齊靈源打橫親自在下首相陪，端起酒杯，和鐵慈致歉說黔州布政使等三司正向西州趕來，未能迎駕，失禮之處，請殿下恕罪。

    鐵慈笑道：“孤最近在吃藥，不飲酒，且以茶水相代。”

    她身邊有跪坐的侍女，自她進來便不言不動，十分守規矩，此刻聽兩人對話，左側的侍女忽然微微一顫。

    鐵慈一偏頭，正看見那姑娘悄悄用余光瞄她。

    鐵慈默了默，心想慈心傳已經荼毒到僻遠的南地了嗎？

    她不喝酒，齊靈源便立即放下酒壺，命換茶，兩個侍女殷勤地換上茶來，用的是銀杯。

    默默跟隨在鐵慈身后的赤雪丹霜本想上前試毒，看看銀杯，倒無必要了。

    左側侍女動作伶俐，搶先給鐵慈斟茶，指甲似乎無意撞擊在杯壁上，發出叮叮微響。

    鐵慈談笑風生，和齊靈源說些西州風物人情，仿佛沒聽見。

    她也不急著喝茶，端杯聊天，鐵慈只要想說，那就一定健談，話題從西州風物人情問到西州人口幾何，土地田畝，賦稅徭役，天時物候，民風民意……問得齊靈源腰背僵硬，額生微汗，一杯酒端在手邊固然忘記敬，而鐵慈手里的茶自然也涼了。

    問完一圈，鐵慈才端杯就唇，齊靈源也急忙舉杯，鐵慈忽然將杯子拿開了些，皺眉道：“涼了。”順手遞給右手邊的侍女，“換一杯。”

    那侍女垂首接了，給鐵慈重新換上熱茶來，齊靈源又舉杯，卻在此時侍女上菜，鐵慈探頭看了一眼，驚道：“這什么菜？”

    端上來一個大盆子，里頭各色蟲子，其形狀長相一言難盡，總之和茅廁里常生之物也差不了多少。

    齊靈源笑道：“這是黔州燕南兩地最受歡迎的蟲菜，選了七種最富盛名的蟲菜，做成這七蟲宴。知了肉餡、油煎竹蟲、油炸螞蚱、醬拌蟋蟀、酸拌螞蟻卵、涼拌土蜂子、甜輕木蟲、都是我黔州不可不嘗之妙品，殿下快嘗嘗。”

    鐵慈背后，丹霜臉色更白了，赤雪表情還算穩定，不過似乎有點想喝水。

    畢竟嘔吐的欲望驅使下，人的第一反應是想喝水壓下去。

    鐵慈的手已經摸到了杯子。

    齊靈源腰背筆直。