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    鞭炮齊鳴，考官們入貢院。

    正副總裁和考官們進院儀式隆重，長長的隊伍最后還抬著鍘刀，以示公正嚴明律法警示之意，前朝曾有考官科場舞弊，當場在貢院內就請鍘刀給腰斬了，斬成兩截還用手指蘸著血連寫了五個慘字，這血淋淋的舊事震懾著所有被點為考官的人，日日凜惕，不敢行差踏錯。

    很多考生會在這時候去看熱鬧，沈謐也去了，抱著那只叫容易的貓。之所以只帶這一只，是因為這一只最聰明也最呆不住家，生性如狗，喜歡被遛，早上能自己咬著繩子逼沈謐帶它出去遛彎，沈謐沒辦法，只好帶它出來看熱鬧，人多的時候就塞進背后的小書簍里，沈母特地給簍子編了蓋子，中間留了洞，可以探出容易圓溜溜的貓頭。

    看熱鬧的人太多，沈謐給撞得東倒西歪。不知不覺就給撞到人群前方，眼看著衣朱腰紫的大員們魚貫入貢院大門，走在最前頭的就是賀梓，沈謐下意識長長作揖。

    賀梓也看見他了，他認識這位書院高材生，微笑點了點頭。

    兩人這一番互動看在周圍考生眼里，頓時投過來許多艷羨目光，也有人神情復雜，滿含審視。

    畢竟春闈在即，事關考生終生前途，考官和考生之間的任何細節都會被注意并放大。

    賀梓名聲太盛，也并不禮賢下士，他府上不接受任何官方或者個人的投卷，也不接受任何人的攀交延請，他定下主考的時日本就比較遲，消息傳出后人們蜂擁而至，卻沒有任何機會攀附，此刻眾人見他對一個無名書生回禮，頓時竊竊私語。

    容易從筐子的洞里奮力探頭，好奇地看著大鳴大放的鑼鼓隊。

    旁邊酒樓上有人從高處看下來，目光一轉，看見了容易。

    沈謐此時已經察覺四周目光，立即向后退入人群，人太多，退得有些艱難，因此也就沒有注意到，一左一右，都有人在向他接近。

    沈謐剛退一步，后頭一股大力涌來，將他猛地撞了出去。

    沈謐跌在地上，撞破了手肘，低頭正看見一雙黑色的官靴停在自己面前。

    沈謐立即意識到自己跌到了考官面前，擋住了考官的路，顧不得喊痛，趕緊爬起，頭也不抬，一邊致歉一邊就退入人群之中。

    他迅速讓開，本想彎腰去扶他的賀梓手停在半空，他一笑繼續前行，這不過是個小插曲，賀梓沒放在心上，周圍人雖然看見了，大多人也不在意。

    沈謐退入人群，心上砰砰直跳，隱約覺得有哪里不對。

    剛才跌出來，貓怎么沒叫？