鐵慈雖然即位不久，但皇太女時期便聲望卓著，數年來恩威并施，令行通暢，居于深宮卻知天下利弊，政事清明，百官拜服，積威甚重。

    因此哪怕一些大臣夫人頗為唏噓，有心親近，也不敢靠近，一頓飯吃得安靜沉悶。

    尤其有些人還想起當初太女壽宴上發生的事，想起那日的繁華熱鬧，金粉為屑，寶石遍撒，想起那日鼓上作舞的絕世美人，想起那時候容老夫人，昭王世子妃都還在，那氣氛就更低沉了。

    只有戚老夫人，在鐵慈來敬酒時，起身親親熱熱拉住她，道：“陛下，我那不聽話的孫兒，來信說在翰里罕漠看上了一個姑娘，說要求娶。他爹死活不同意，家里最近正鬧得雞飛狗跳呢。”

    鐵慈怔了怔，笑道：“元思有喜歡的姑娘了？可喜可賀啊。”

    戚老夫人看著她，看她是真心歡喜，心中一笑，又道：“他喜歡有什么用，那姑娘是翰里罕漠土著，和咱們完全不是一類人，他爹為這事氣得幾日沒睡好，嚷著要和陛下請假，好去翰里罕漠把那小子逮回來呢。”

    鐵慈道：“請假是不可能的，盛都防務盡系于都督一身，他是要拋下朕的安危不管嗎？”

    戚老夫人笑意更深：“臣婦猜著，請假不成，他就要代兒子辭這翰里罕漠的差事了。”

    “父子同朝，各自為政。需要盡忠的只是朕，哪有代辭之理。”鐵慈道，“老夫人回去告訴戚都督，戚元思自己辭了差事，朕會考慮，其余的，還是免了。”

    “臣婦領旨。”

    鐵慈看向戚老夫人，“老夫人對此事如何看？”

    戚老夫人眼睛微微瞇起：“臣婦跟隨先夫，也曾看遍人間沉浮。現今所求，不過是家宅平安，子孫和樂，能享這世間之美罷了。”

    鐵慈一笑，“老夫人通透。人家姑娘既然能被元思看中，必有過人之處。如果戚都督覺得身份不夠門當戶對，這個好辦，朕可以賜她出身。”

    “如此，臣婦便先謝陛下恩典了。”

    鐵慈笑著對她舉杯，杯子放下時，她聽見戚老夫人懇切地道：“臣婦對陛下的祈愿，亦是如此。”

    鐵慈手頓了頓，隨即對她莞爾一笑，沒有答話，轉身行向下一桌。

    這世上有些事，不是祈愿便能成的。

    便如年年中秋對月禱長圓，可那月陰晴圓缺從不隨人愿。