九公主以前孤僻，母親早逝，再加上皇族之中公主并不少，皇后和后宮嬪妃沉迷于宮斗，眼睛只看得到皇帝坐下的那張龍椅，對(duì)九公主雖不會(huì)過(guò)分熱切，卻也沒(méi)時(shí)間刻意去找她的麻煩，所以來(lái)往很少。

但此番前去大周聯(lián)姻沒(méi)能成功，回來(lái)之后，葉傾城瞬間成了宮里炙手可熱的人物，皇后召見(jiàn)她，皇子們也都想見(jiàn)她，后宮嬪妃私底下更是悄悄派人盯緊了她的動(dòng)向。

葉傾城只當(dāng)不知。

梳洗打扮之后，她跟隨皇后派來(lái)的公公一起進(jìn)宮，剛走到宮門(mén)口就遇見(jiàn)從宮里出來(lái)的大皇子。

兩人四目相對(duì)，空氣有片刻安靜。

“九妹?！蹦酵趼氏乳_(kāi)口打破了沉寂，伴隨著淡淡的笑意，“昨晚是本王考慮不周，疏忽了九妹長(zhǎng)途跋涉回來(lái)的疲憊，今晚我在府里設(shè)宴給九妹接風(fēng)，不知九妹是否有空？”

葉傾城淡笑：“好啊?！?br/>
慕王聽(tīng)她應(yīng)得干脆，昨晚被拒絕而生出的那點(diǎn)陰郁瞬間消散，嘴角揚(yáng)起一抹欣悅的笑意：“我讓玉婉好好準(zhǔn)備。”

葉傾城點(diǎn)頭：“如此就麻煩皇兄皇嫂，我先進(jìn)宮去拜見(jiàn)皇后，不陪皇兄多說(shuō)了?！?br/>
“嗯，九妹去吧，我們晚上見(jiàn)。”慕王說(shuō)著，忽然想起來(lái)一件事似的，“對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)九妹帶回了一位公子，是九妹的朋友嗎？晚上九妹可以把他也帶來(lái)，大家認(rèn)識(shí)一下?！?br/>
葉傾城淡笑。

這位大皇兄以前對(duì)她可沒(méi)這么親切，現(xiàn)在一口一個(gè)“九妹”聽(tīng)著倒真像是兄友妹恭，感情有多深厚似的。

至于帶回一個(gè)男子這件事……

別說(shuō)男女本就授受不親，按著皇族規(guī)矩來(lái)說(shuō)，堂堂公主跟一個(gè)男子親近已是不合規(guī)矩，還公然帶回了府里，若是放在以往，只怕不夠這些皇兄們斥責(zé)的。

果然人都是受利所驅(qū)使，什么原則底線在利益面前都不值一提，不合規(guī)矩又算得了什么？

她的父皇登基之后，太后也成為天下最尊貴的女子，然而極致的富貴卻已經(jīng)滿足不了她的欲望，從初時(shí)的遮遮掩掩到后來(lái)的明目張膽，太后宮里的男寵養(yǎng)了不下十人，也沒(méi)見(jiàn)皇子大臣們敢說(shuō)什么。

葉傾城抬腳進(jìn)了宮，跟著內(nèi)侍到了皇后宮里，這個(gè)母儀天下的女子比葉傾城去大周和親之前憔悴了許多，曾經(jīng)高高在上的威嚴(yán)消淡了不少，盛裝打扮也掩不住眉眼間肉眼可見(jiàn)的蒼白疲憊。

葉傾城走進(jìn)殿內(nèi)，微微欠身：“皇后娘娘?！?br/>
皇后皺眉，似是對(duì)她的無(wú)禮感到不滿，然而不滿也只是一瞬間，她很快開(kāi)口：“賜坐?！?br/>
宮人聞言，立即搬了一張椅子放在葉傾城身邊。

葉傾城也沒(méi)客氣，拂了拂裙擺便坐了下來(lái)：“不知皇后娘娘找我過(guò)來(lái)，是為了何事？”

宮里的禮儀于她而言從來(lái)是擺設(shè)，以前不在乎，現(xiàn)在更無(wú)所顧忌。

皇后道：“本宮想問(wèn)問(wèn)太子之事?！?br/>
“哦?！比~傾城斂眸看著自己的袍袖，漫不經(jīng)心地開(kāi)口，“太子皇兄的事情我暫時(shí)也不太清楚。”

“不太清楚？”皇后表情一變，臉色瞬間沉了下來(lái)，“太子不是跟你一起去了大周，為什么他的情況你不清楚？”

“因?yàn)槁?lián)姻一事沒(méi)能成功?！比~傾城淡笑，抬眼看著衣著華麗的皇后，“我原本想跟太子皇兄一起回來(lái)，他沒(méi)同意，讓我留在大周，后來(lái)我才聽(tīng)說(shuō)太子在離開(kāi)大周進(jìn)入蜀國(guó)邊境時(shí)遭遇意外，聞此消息，我心里甚是焦灼，便請(qǐng)求大周攝政王讓我回來(lái)，昨晚甫一回來(lái)就進(jìn)宮剛跟父皇稟報(bào)了此事?！?br/>
皇后臉頰抽搐，克制著心頭的怒火，淡淡道：“太子讓你留在大周也是迫于無(wú)奈，家國(guó)大事不可兒戲，他得聽(tīng)你父皇的旨意行事?！?br/>
葉傾城笑得玩味：“我也沒(méi)說(shuō)他做得不對(duì)。”

皇后滯了滯，“大周攝政王沒(méi)有調(diào)查太子失蹤一事？”

“查了，但是并沒(méi)有查到什么確切的消息?！比~傾城道，“線索指向江湖，至于究竟是何方勢(shì)力所為，只能再等等看。”

皇后語(yǔ)氣微急：“等什么？”

“等著看對(duì)方擄走太子的目的是什么?！比~傾城淡道，“擄人肯定要有個(gè)原因，對(duì)方是為求財(cái)還是求其他的，暫時(shí)還不知道，只能等?！?br/>
皇后端起茶盞，掩飾心頭不安：“大周為什么不同意聯(lián)姻？”

葉傾城唇角微挑，像是嘲弄：“他們沒(méi)有聯(lián)姻的意愿，何況蜀國(guó)在邊關(guān)增兵，明目張膽的威脅，大周攝政王不吃這一套?！?br/>
皇后看著她，有些無(wú)法理解她這樣的性子是隨了誰(shuí)，天生反骨，讓人怎么都喜歡不起來(lái)。