元承慢條斯理：“你們的皇族只顧享樂，為了充盈國庫，不惜加重賦稅，致使連年民怨載道。只要你們歸降，孤保證，當視西海城的百姓如自己的子民。孤曾讀過你們的書籍，其中有一詞名為‘大同’，天下為公，選賢舉能，講信修睦，老有所終壯有所用幼有所長，是謂大同。孤此生追逐的，正是這等天下。歸降于孤，又有什么不好？”

    俘虜們各自低著頭，并不說話。

    赤沙臺附近的百姓低聲議論，有的竟當真沉思起來，思考歸降的可能性。

    謝麟挑了挑眉：“裴姐姐怎么看？”

    “冠冕堂皇。”裴道珠低聲，“不過是一場騙局罷了。北國偌大的疆土，尚且做不到國泰民安，又怎么能指望他對別國的百姓視如子民？”

    謝麟輕笑：“我也是這般想的。”

    兩人說著話，高臺之上，蕭榮站起身，開始滔滔不絕地講述元承有多好，恨不能拖著拽著讓那些俘虜一起加入北國的陣營。

    許是知道沒有退路，許是不想一個人淪為背叛家國的奸細，他用盡平生力氣侃侃而談：“……皇太子殿下英明神武宅心仁厚，在他的統治下，咱們國家一定會朝野清平，官員兩袖清風，百姓安居樂業——”

    “呸！”

    西海城太守，一位白發蒼蒼的老者，直接啐在了他的臉上。

    老太守冷笑：“蕭榮，你祖父的尸骨就在江邊，你怎么有臉說出這番話的？！二十多年前西海城之戰，你祖父的頭顱被這群異族人割下，高高懸掛在城樓之上，這等恥辱，你都忘了不成？！沒有骨氣的臭蟲，我看見你，便覺惡心！”

    蕭榮臉色鐵青。

    他抬袖擦去臉上的水漬，惡狠狠瞪向老太守：“這個國家本就已經完了，我不過是順應時勢！似你這等老頑固，就該早死才好！”

    他利落轉身，畢恭畢敬地朝元承拱手：“殿下，請立刻處死他！”

    元承唇角噙著意味深長的笑容：“允了。”

    老太守被侍衛押解著，一路推到高臺下。

    高臺下方，行刑的劊子手已經準備妥當。

    謝麟蹙著眉：“救不了……”