劉獻(xiàn)、傅潛集結(jié)兩萬兵馬于焦陂，欲與進(jìn)入潁水右岸的偽楚軍仲長卿部會戰(zhàn)，是其兵馬從淮川出發(fā)之后，才遣使趕往楚山知會徐懷。

    淮水北岸大部分地區(qū)為偽楚軍控制，劉獻(xiàn)所派的信使從淮川渡河到南岸，經(jīng)羅山、信陽縣借道，沿師溪河西進(jìn)，從金牛嶺驛道趕到周橋，最后渡河到楚山城見到徐懷，在途中足足耽擱了兩天。

    “劉公糊涂！劉公大糊涂啊！”

    信使并沒有明確說劉獻(xiàn)、傅潛集兵焦陂的意圖。

    不過，焦陂、鹿城、柴集三寨城小而堅(jiān)，互為犄角，又與潁水左岸的汝陰城相距不過十七八里，但有五六千兵馬分守三寨就足以守御了。

    劉獻(xiàn)應(yīng)該將主力兵馬部署在淮川一帶，令敵軍無法切斷三寨及汝陰通過潁水等河道與南線城池的聯(lián)系，才是正確的防御部署。

    劉獻(xiàn)現(xiàn)在將兩萬兵馬集結(jié)到焦陂三寨，信使不明說，徐懷又怎么可能猜測不到劉獻(xiàn)與荊湖諸將的意圖？

    恰是如此，徐懷更是急得直跳腳！

    就算現(xiàn)在不是敵強(qiáng)我弱，仗也不是這么打的。

    “姜燮、姜燮，”徐懷之前坐榻上接見荊湖信使，這時候赤腳踩在小廳粗糙的木地板上，走到房門口朝外面的廂房大叫，將姜燮喊到跟前，急躁的跟他說道，“你速替我擬寫書函，力陳劉經(jīng)略使務(wù)要沉著住氣，先守焦陂三寨，待我親率三千騎兵兩日后趕到焦陂與他助陣！”

    柳瓊兒拿來靴子，叫徐懷穿上，要他小心著涼，勸他道：“也許情況沒有那么緊急……”

    “唉！”徐懷強(qiáng)按住急躁的情緒，坐到案前堪輿圖鋪開。

    汝水、潁水呈四十五度反斜線流入淮水。

    因此位于潁水下游右岸的焦陂、鹿城、柴集三寨（任何一條溪河，其下游方向的左手為左岸，右手則為右岸），正好與位于汝水口的淮川城在南北垂直方向上，相距八十八里；位于潁水下游左岸的汝陰，則在淮川北偏東方向上。

    焦陂三寨與淮川城之間，是汝水、潁水在淮水北岸沖積淤積起來的平原地區(qū)，八十多里的縱深，足以叫虜兵切斷三寨與淮川城之間的聯(lián)系。

    “嘩！”徐懷看得心煩，將堪輿圖撕破。

    他與劉獻(xiàn)、傅潛接觸過，見劉獻(xiàn)、傅潛氣度還算沉靜、持穩(wěn)，沒想到他們會犯這種錯誤。

    …………

    …………

    史軫、徐武磧、潘成虎、郭君判、王舉也都在北岸，這時候都聞訊趕過來，聽徐懷正將史琥、王章等召喚過來，要親率三千騎兵趕往焦陂，驚道：“岳海樓在真陽、確山一帶填入兩萬兵馬，目的就是要纏住我們——我們即便足夠快，走內(nèi)線，他們往汝水左岸轉(zhuǎn)移速度會更快！”

    “你們在此，盡可能多集結(jié)大小舟船，送往焦陂——希望還能趕得及！”

    徐懷接過姜燮所擬書函，瀏覽一遍見沒有問題，著柳瓊兒到案頭打開印盒，簽押蓋印封好火漆，交給劉獻(xiàn)派來的信使，說道，

    “我會排一艘快舟送你去焦陂，務(wù)必將此信交到劉公手中！”

    楚山?jīng)]有幾艘能運(yùn)送騎兵的大船，大股騎兵只能走內(nèi)線經(jīng)淮川渡河北上焦陂，而徐懷親率騎兵趕往焦陂增援，也絕不是真要給宣威軍助陣。

    他只是希望能阻止劉獻(xiàn)、傅潛沖動之舉，然后從各地集結(jié)大大小小的舟船，將兩萬人馬從焦陂走水路撤下來。

    此時赤扈人包括偽楚軍在內(nèi)，完全掌控著淮水北岸的戰(zhàn)場。

    時機(jī)不利時，敵軍會縮在營寨以及輕易所奪取的城池之中，然后快速調(diào)兵遣將，調(diào)整戰(zhàn)場勢態(tài)使之對他們有利、準(zhǔn)備充分再進(jìn)行會戰(zhàn)。

    這種情形下，天雄軍、宣威軍在淮水北岸有什么勝算？

    在淮水北岸的兩萬多宣威軍，不要說打過硬仗了，甚至大半將卒都沒有進(jìn)入過戰(zhàn)場。

    不管平時操練多嚴(yán)厲、多刻苦，這種新兵蛋|子上戰(zhàn)場，列陣或許好看，但真正進(jìn)入血與肉的搏殺，有幾人不手腳發(fā)軟的？

    就算沒有其他意外因素，單純叫兩萬宣威軍將卒與仲長卿所部偽楚軍對壘，也是注定會遭受慘敗。

    他此時絕不期待的真能在潁水右岸重創(chuàng)偽楚軍。

    見徐懷并非真要率騎兵去給劉獻(xiàn)助陣，史軫、徐武磧等人稍稍寬心，抓住信使詳細(xì)詢問劉獻(xiàn)、傅潛出兵焦陂的細(xì)情。

    “徐侯無需如此焦慮，我宣威軍將卒自征募起，經(jīng)略使、傅將軍就督戰(zhàn)操練陣圖，而經(jīng)略使這大半年來更是極力打造各種戰(zhàn)車以補(bǔ)戰(zhàn)陣對壘騎兵之缺！”信使接過書信，見徐懷在堂上來回踱步，神色急躁，他雖然論地位及聲望，不敢對徐懷此時的態(tài)度嗤之以鼻，卻也忍不住要為宣威軍辯解幾句。

    “你快快前往焦陂見劉公！”徐懷滿心苦澀，示意史琥立即安排快船送信使前往焦陂，他也沒有心情、也沒有時間跟信使解釋他所認(rèn)識不到的層面的東西。