月色灑在石階之上，有如覆上一層白霜，令叫更覺(jué)清寒。

    廂殿之中，燭火通明，朱沆從淮川馳歸，連一口氣都沒(méi)得歇下，就被召入宮中；周鶴、高純年、顧蕃、胡楷、許蔚、文橫岳以及即將出任荊北兵馬都部署的王番等人，也都緊急進(jìn)宮聽(tīng)取淮上最新的動(dòng)態(tài)。

    “微臣離開(kāi)淮川時(shí)，民眾悉已渡河撤入南岸，靖勝侯坐鎮(zhèn)淮川，有楚山精銳兩千、殘卒鄉(xiāng)兵四千余人，敵軍雖然再次迫近，卻不敢再倉(cāng)促進(jìn)攻，于淮川城北結(jié)下大營(yíng)，不斷調(diào)入人馬、物資過(guò)去，也緊羅密鼓打造戰(zhàn)械，”

    朱沆坐于繡墩，緩著氣將淮川最新的情況稟于建繼帝及諸相，

    “靖勝侯坐鎮(zhèn)淮川，不虞出什么問(wèn)題，但叛將岳海樓此時(shí)往真陽(yáng)調(diào)集人馬、糧草，楚山精銳僅有一萬(wàn)余眾，難以兼顧兩端，淮川還是要放棄掉。潢川、光山亦不能守，靖勝侯主張宣威軍在光州之殘部，皆撤守九里關(guān)，只要青衣嶺、楚山城、石門嶺不失，虜兵在這個(gè)冬季就不敢舉大軍進(jìn)襲九里關(guān)……”

    “還是太兇險(xiǎn)啊，九里關(guān)一破，往南就是荊北腹地，既無(wú)兵也無(wú)險(xiǎn)據(jù)守啊！”周鶴皺著眉頭，擔(dān)憂說(shuō)道，“雖說(shuō)虜兵不會(huì)大舉進(jìn)襲九里關(guān)，但也會(huì)派出一兩萬(wàn)人馬渡河牽制淮南、淮上的側(cè)翼，沒(méi)有楚山精銳峙守，僅依賴宣威軍殘卒，恐怕還是有隱患?。　?br/>
    “宣威軍殘部，徐懷委以何將主持？”建繼帝問(wèn)道。

    諸多事，徐懷都已寫(xiě)入奏章，但這會(huì)兒眾人都還沒(méi)有來(lái)得及看徐懷托朱沆攜歸的奏章，有什么事還是直接詢問(wèn)朱沆來(lái)得方便。

    “徐懷舉薦都虞侯陳子簫任天雄軍第六將，”朱沆擔(dān)心在座有人不熟悉陳子簫，介紹道，“陳子簫原乃契丹漢將韓倫，犯事被貶，天宣二年奉蕭林石遣入中原，于桐柏山落草為寇；天宣五年陰附蔡府私吏鄭恢、董其鋒，掀起匪亂，天宣六年受招安赴嵐州任營(yíng)指揮使。第一次北征伐燕，陳子簫為蕭林石密謀，重挫天雄軍。陛下起兵渡河守沁水，靖勝侯率部遠(yuǎn)襲太原，陳子簫皆積極聯(lián)絡(luò)蕭林石部助陣——其人能力、手段都是過(guò)人，也知兵善戰(zhàn)。之后歸于靖勝侯麾下，但與楚山眾人有隙，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)領(lǐng)兵……”

    桐柏山匪亂，從頭到尾都是鄭恢、董其鋒及陳子簫等人的陰謀，卻使桐柏山死傷數(shù)萬(wàn)眾，很顯然徐懷麾下、主要出身桐柏山的嫡系精銳，是不會(huì)服庸陳子簫統(tǒng)領(lǐng)的。

    周鶴、高純年對(duì)陳子簫不甚熟悉，而陳子簫以往種種也只是各奉其主，他們也信奉“入華夏則華夏之”的準(zhǔn)則。

    而恰恰是陳子簫過(guò)往種種，叫他們覺(jué)得陳子簫當(dāng)?shù)闷稹澳芰Α?、“手腕”過(guò)人這個(gè)評(píng)價(jià)。

    不過(guò)，巧婦難為無(wú)米之炊，徐懷選將沒(méi)有問(wèn)題，但是宣威軍殘部到底還剩多少戰(zhàn)斗力，實(shí)在令人堪憂。

    商議來(lái)商議去，眾人這時(shí)候也不想給楚山太大的壓力，令其死守潢川、光山等城，最終決定從右宣武軍調(diào)兩廂兵馬去駐守位于九里關(guān)以南的安州孝昌城。

    這樣一來(lái)，即便九里關(guān)、信陽(yáng)有什么閃失，也不至于徹底的手足無(wú)措。

    不過(guò)想想從陜西、河洛，再到淮上、壽春，一處處戰(zhàn)火正燃，形勢(shì)危急，沒(méi)有一處令眾人看到希望，氣氛也是壓抑之極。

    談到這里，建繼帝著周鶴、高純年等人先告退歇息，單留朱沆在宮中說(shuō)話。

    “微臣?xì)w襄陽(yáng)，聽(tīng)說(shuō)諸公意思是要將劉獻(xiàn)流貶崖州？”朱沆猜到建繼帝單獨(dú)留他是為處置劉獻(xiàn)之事，先張口問(wèn)道。

    如何處置劉獻(xiàn)輕敵失軍之罪，諫臺(tái)及中書(shū)門下省有權(quán)奏議，徐懷作為外將，需要避諱。

    因此建繼帝才叫朱沆私下里問(wèn)一問(wèn)徐懷的意見(jiàn)，不會(huì)傳詔征詢，徐懷也輕易不會(huì)對(duì)此事上奏表。

    “是啊，論其罪，流貶崖州都是輕的！”趙湍坐在龍椅之上嘆氣道。

    好不容易以為只要熬過(guò)這個(gè)冬天，至少襄陽(yáng)形勢(shì)會(huì)有所改觀，卻不想淮上第一仗會(huì)敗得這么慘。

    這不也證明淮王趙觀無(wú)視襄陽(yáng)的詔諭，棄守徐、宿，使韓時(shí)良部撤守泗州，是正確的嗎？

    這么想，也鑿實(shí)叫人憤怒、沮喪。

    “徐懷如何說(shuō)？”趙湍又問(wèn)道。

    “徐懷說(shuō)劉獻(xiàn)失軍罪大惡極，但他為陛下分憂之心拳拳！”朱沆說(shuō)道。

    “……”趙湍苦笑道，“這哪里是替朕分憂？是嫌朕顱頂白發(fā)不夠多?。　?br/>
    “胡虜?shù)谝淮文下?，劉獻(xiàn)輸糧輸兵，皆在諸路之上；胡虜再次南略，劉獻(xiàn)集結(jié)二萬(wàn)兵馬，奈何汴梁有詔，不得于行。陛下及諸將吏初至襄陽(yáng)，行陋居簡(jiǎn)，劉獻(xiàn)使其子攜器皿錦被及錢帛十?dāng)?shù)船以慰陛下，”朱沆說(shuō)道，“不瞞陛下，微臣此時(shí)宅子里睡的錦被，還是劉獻(xiàn)所贈(zèng)，微臣要是替劉獻(xiàn)說(shuō)幾句話，陛下不會(huì)認(rèn)為是微臣有私心吧？”

    “你覺(jué)得當(dāng)如何處置？”趙湍問(wèn)道。

    “劉獻(xiàn)失軍之罪不可輕饒，陛下當(dāng)將其貶為庶民，令其居襄陽(yáng)宅中反省其罪！”朱沆說(shuō)道。

    “都貶了也不合適，他是科舉取士，也是憑他自己能力考出來(lái)的，那就給他保留一個(gè)進(jìn)士出身，其他都捋干凈了，令其居家省罪！”趙湍作出決定，又問(wèn)侍立一旁的喬繼恩，“你覺(jué)得如此處置劉獻(xiàn)如何？”

    “陛下英明！”喬繼恩說(shuō)道。

    喬繼恩在趙湍身邊伺候，當(dāng)然清楚趙湍氣惱之余，還是不想對(duì)劉獻(xiàn)下手太重。然而宣威軍覆滅的影響太惡劣，對(duì)襄陽(yáng)好不容易恢復(fù)一些的士氣打擊太大。

    當(dāng)然了，宣威軍覆滅，對(duì)淮上等地的守軍影響更為直接。

    倘若楚山及舞陽(yáng)將吏對(duì)劉獻(xiàn)失軍之罪憤怒不已，趙湍即便再想給劉獻(xiàn)留一線，也只能“揮淚”了。