“是啊，不可思議……那不可思議的東西已經(jīng)給我們?cè)斐闪藬?shù)次重大傷亡，甚至直接摧毀了我們的好幾處堡壘——移動(dòng)迅速，威力可怕，又有著強(qiáng)大的防護(hù)能力，周圍還隨時(shí)有一大堆別的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器進(jìn)行護(hù)衛(wèi)，那是武裝到牙齒的鋼鐵要塞，裝了輪子跑的飛快，我們對(duì)它毫無(wú)辦法，”法師侍從嘆息著，“帕林·冬堡伯爵曾組織過(guò)一次空襲，我們險(xiǎn)些成功，卻因?yàn)闇?zhǔn)備不足功敗垂成，之后塞西爾人便立刻吸取了教訓(xùn)，開(kāi)始用那種飛在空中的機(jī)器防范我們的空襲了。”

    克雷蒙特操控著法師之眼，他在遠(yuǎn)方的天空仔細(xì)搜索，終于鎖定了那些在云層中穿梭飛行的小黑點(diǎn)。

    “沒(méi)關(guān)系……我們就是來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題的，”他沉聲說(shuō)道，同時(shí)抬頭直接用肉眼目視著西北方向的天空——在他的視線中，規(guī)模龐大的云層正在迅速成型，并向著冬狼堡防線的方向移動(dòng)，“戰(zhàn)爭(zhēng)奇跡么……去問(wèn)一問(wèn)那幫神官，他們說(shuō)的‘奇跡’要什么時(shí)候才能完全成型？”

    “我剛才便問(wèn)過(guò)了，主持儀式的神官表示一切都很順利，神明對(duì)這次祈禱做出了非常積極的響應(yīng)——他們建議您在二十分鐘后出發(fā)。”

    克雷蒙特微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好——十分鐘后通知法師團(tuán)和獅鷲騎士們做準(zhǔn)備。”

    ……

    克雷蒙特所處的山崗附近，一處規(guī)模頗大的集會(huì)場(chǎng)內(nèi)，神圣的儀式已經(jīng)進(jìn)入尾聲。

    一名身穿神官長(zhǎng)袍的戰(zhàn)神祭司站在圓形的集會(huì)場(chǎng)大廳中，引領(lǐng)著近百名神官進(jìn)行最后一個(gè)篇章的禱告，低沉莊嚴(yán)的祝禱聲在大廳中回響，甚至掩蓋住了外面寒風(fēng)的呼嘯聲，而在整個(gè)大廳中央，一處略微高出周圍地面的平臺(tái)上，巨大的火盆里烈焰正在熊熊燃燒，不斷跳動(dòng)的火焰中正逐漸泛起一層鐵灰的光澤。

    戰(zhàn)神祭司圍繞火焰行走了最后一圈，在一個(gè)極其精確的位置和時(shí)間停了下來(lái)，他轉(zhuǎn)身面向火焰，背對(duì)著那些正在低頭祈禱的神官們，臉上已經(jīng)情不自禁地浮現(xiàn)出了喜悅和狂熱的神采。

    他能夠感受到，自己的主已經(jīng)向這個(gè)世界投來(lái)關(guān)切的視線。

    這是個(gè)風(fēng)雨飄搖的時(shí)期，是個(gè)黑暗壓抑的時(shí)期，局勢(shì)似乎已經(jīng)糟糕到了極點(diǎn)，在奧爾德南，在帝國(guó)腹地的大部分地方，公開(kāi)的戰(zhàn)神集會(huì)以及祈禱活動(dòng)已經(jīng)被粗暴禁止，信徒和神官們嘗試反抗，卻無(wú)法和牢牢掌握軍權(quán)的奧古斯都家族正面對(duì)抗，這讓許多神官心灰意冷，甚至有人因產(chǎn)生了背棄神明的念頭而遭到懲罰。

    但在這里，祭司又感受到了希望。

    那個(gè)暴虐的皇帝終究還沒(méi)有膽量徹底背棄神明，他還知道是誰(shuí)數(shù)百年來(lái)一直庇護(hù)著提豐，在這里，在這個(gè)最靠近戰(zhàn)爭(zhēng)前線的地方，神官們?nèi)匀豢梢远\告，可以進(jìn)行這種大規(guī)模的神圣儀式，可以與神明溝通……還有比這更令人欣慰和鼓舞的么？

    北方前線寒冷凄苦，當(dāng)然不如后方溫暖的教堂那么舒適，但對(duì)于虔誠(chéng)的神官而言，只要能與神明拉近距離的地方，就是最舒適的地方。

    這片戰(zhàn)場(chǎng)，就是與神明距離最近的地方，每一個(gè)虔誠(chéng)的戰(zhàn)神神官在這里都能感受到這一點(diǎn)：隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)，隨著秩序的重新建立，他們?cè)诙潜?冬堡前線正越來(lái)越清晰地感受到來(lái)自神明的氣息，毫無(wú)疑問(wèn)，這整個(gè)地區(qū)已經(jīng)成為一個(gè)神圣的地方——就如典籍中提及的“圣域”一般，這片最靠近神之真理的戰(zhàn)場(chǎng)，已經(jīng)成為現(xiàn)世中最靠近神國(guó)的地點(diǎn)。

    戰(zhàn)神祭司臉上露出了微笑，他注視著眼前的火盆，臉上的六只眼睛以及三張裂口中都洋溢著笑意，而在那熊熊燃燒的火焰中，他看到了自己一向敬愛(ài)的教皇——馬爾姆·杜尼特正站在那里，對(duì)集會(huì)場(chǎng)中虔誠(chéng)祝禱的神官們露出溫和慈愛(ài)的微笑。

    周圍的祈禱終于到了最后一個(gè)段落，不可見(jiàn)的橋梁已經(jīng)建立，神明世界與凡人世界的聯(lián)系在這處集會(huì)場(chǎng)內(nèi)變得空前強(qiáng)烈。

    祭司毫不猶豫地取出鐵質(zhì)匕首，在手掌上切開(kāi)了一道深深的傷口，在傷口蠕動(dòng)愈合之前，他將鮮血撒入火盆。

    那熊熊燃燒的火焰陡然升高，火焰中的鐵灰色澤迅猛蔓延，下一秒，整個(gè)火盆里的火焰都染上了這種鋼鐵的顏色，一股威嚴(yán)浩大的氣息則降臨在集會(huì)場(chǎng)上。

    “主啊！請(qǐng)您降下奇跡吧！”