鮑三先開口道：“縣尉，不如轉回慶符縣？”

    李瑕問道：“你是覺得我們對付不了這伙蠻賊？”

    “那倒不是。”鮑三道：“從留下的痕跡看，這伙蠻賊最多不過二三十人，如果能找到，不難圍剿。可問題是不好找啊。”

    摟虎嚷道：“能找到！我找上幾天，肯定能找到。”

    鮑三獨眼一瞪，輕罵道：“我自與縣尉說話，你插甚嘴？”

    說著，他轉向李瑕，又道：“縣尉，小人知這趟是要磨礪兄弟們，眼下也差不多了，就此轉回去還能休整幾日，布置慶符縣防務。秋防之際，何必與這些蠻子山賊耗著？”

    李瑕問道：“我若一定要找到這伙蠻賊，你是否不理解？”

    “確實不理解。”鮑三道：“縣尉要守慶符縣、要練兵，這些小人知道。但最近跑到筠連州地界來剿匪，眼看再往前走，都快到滇地了，好像有些逾矩了？”

    其實不是有些逾矩，這顯然是非常逾矩。

    李瑕環視了眾人一眼，道：“難為你們這幾日辛苦走五尺道，心中不解卻也不問，談談這事也好……我的想法是，這一路經歷，不僅是我們，蒙軍也有同樣遭遇。

    蒙軍從川西、藏地繞道大理，窮山惡水，并不比這五尺道好。至少五尺道是現成的道路，自秦以來，一千余年始終有人在走。

    走上這么一遭，那么，蒙軍走過的路、我們也走過，才不算輸太多。否則我們與他們作戰，心里可有底氣？哪怕這次我們不遇到蒙軍，但丈夫守國，遲早要遇上。

    我們被劫了道。蒙軍長途跋涉，必然遇到更多，若他們能攀援而上而我們不能，那草原上的漢子不僅騎馬比我們快，爬山還比我們厲害。這仗如何打？

    帶你們出來，就是要見血，今日是個機會。該殺人就殺，若有誰戰死了，其家小我養。若我死了，我也與韓老說過，我的撫恤、職田給戰死的兄弟分了……”

    諸人聽完，皆有些沉默。

    鮑三想了想，似要開口，又有些猶豫。

    李瑕道：“鮑三，有話就說。”