昭通東面的深山老林，有大量的彝、苗部落混居。

    烏撒部聚集地，也就是李瑕在地圖上標(biāo)作“威寧”的地方，往北五十里有座“磨擼山”，磨櫓山下有個(gè)苗寨，因有三個(gè)氏族定居，外人稱作“三家寨”。

    三家寨離五尺道較近，當(dāng)年通往南絲綢之路的商賈偶爾也會(huì)在此歇腳，與苗寨交易貨物。

    這也是熊山當(dāng)年為商賈們充當(dāng)向?qū)У淖饔弥唬磁c這些深山老苗打交道。

    又因熊山到李瑕麾下任了百將，李瑕到白巖苗寨與熊春收購(gòu)茶葉時(shí)，熊春才特地派熊阿乞隨李瑕走到趟，充作向?qū)А?br/>
    在三月八日，李瑕沿五尺道到威寧之后，聽說(shuō)大理國(guó)內(nèi)有舍利僧舉事，遂讓熊阿乞帶著貨物留在三家寨。

    時(shí)間到了四月初六，熊阿乞眼看近一個(gè)月過(guò)去，李瑕還未帶兵回來(lái)，心中漸感焦慮。

    在他看到，李縣尉重開大理走私商道之事已經(jīng)失敗了。

    當(dāng)然，白巖苗寨也沒有太多損失，不過(guò)是賣些茶葉，李瑕已先付了一半的錢。

    但熊阿乞看著李瑕的鹽、糖、布匹、瓷器等大量的貨物堆在那，也是憂心不已。既擔(dān)心形勢(shì)惡化被人搶了，也替李瑕心疼這白跑一趟的大損失……

    這日，熊阿乞依舊謹(jǐn)慎地帶著族人守著騾馬與貨物，忽聽守在山口的族人跑回來(lái)大嚷。

    “老虎頭，老虎頭，縣尉回來(lái)了！縣尉回來(lái)了……只剩一百人了……這可怎么辦？！”

    熊阿乞又驚又喜，驚的是慶符軍傷亡慘重，喜的是李瑕終于回來(lái)了。

    他忙不迭迎出去，只見李瑕一行人正在山口處，看樣子卻并非慘敗歸來(lái)。

    ……

    “縣尉，眼下大理這局勢(shì)，只怕不好繼續(xù)販貨了吧？”

    寒暄之后，熊阿乞小心翼翼問(wèn)道：“不如，就此回去？”

    李瑕道：“不，此行還是順利的。往后大理那邊會(huì)有人接收我們的貨物，只是須等戰(zhàn)事過(guò)去。”