“怎么？還有事？”

    “知縣，小人有點私事……”

    姜飯吞吞吐吐，好一會兒，才道：“小人看上嚴掌柜的了，能不能請知縣作主……”

    李瑕并不吃驚，問道：“你管著諜報、暗殺之事；嚴云云打理生意。職任多有須配合之處，比如她要擴張生意，難保時不時要你殺幾個人。你們若成了親，必要調走一個。哪個？”

    姜飯顯然早便想過這事，撓了撓頭，低聲道：“嚴掌柜一個女人……以前知縣無人可用才用她，小人是這般想的……那啥，換個人頂替她也成吧？小人看李郎君就很聰明，能管那些事。”

    李瑕笑了笑，問道：“你實話說一句，是真喜歡她，還是因她是韓老的義女？”

    姜飯一愣。

    他低下頭，沒有馬上回答。

    既像是自己也迷茫，又像是不敢實說。

    “小人……小人……”

    “沒關系。”李瑕道：“當時慶符軍新建，那么多人中我選了你來做這些，便是因你聰明。”

    “小人不聰明。”

    “那是你還沒意識到，當時你反問我‘鄔通反了？’這一句話，足可見你聰明，懂站隊。若出身好些，你的前途未必輸給江春。”

    姜飯老老實實道：“小人確實是想過……嚴掌柜是韓老的義女，小人若娶了她，便算是韓老的女婿……等知縣你再與韓家結親……小人也能與知縣有親……”

    “想的倒也沒錯。”

    “說起來，那么多弟兄里，就小人有這個心眼……小人也覺得自己心眼太多了，有點壞。”

    李瑕笑了笑，道：“不必有這種顧慮，這是你的眼界、你的聰慧。我用你，用的便是你這的心眼，自信些。”

    或許是因出身、或許是因斷了一只手，姜飯把聰明與狡詐當成一回事，害怕因為有心眼被人說三道四，有時便有些畏畏縮縮。