葉君道：“正淳，派遣錦衣衛去城內抓捕鹽幫的暗探，另外，找一位熟知江南情況的老者前來。”

    曹正淳拜道：“屬下這就去辦。”

    這一刻。

    葉君的感覺用那句話來形容最為貼切，玩了一輩子鷹，卻被鷹啄了眼。

    轉眼一個時辰過去。

    曹正淳帶著一名老者來到刺史府內，兩人出現在葉君身邊，相繼躬身施禮之后。

    葉君知道前來老者姓周，“周老，坐下說吧。”

    周老端坐在葉君對面石案前，“王爺找草民前來，所為何事？”

    葉君開門見山，“本王想知道鹽幫的一切，周老能不能給本王講一講。”

    周老道：“回王爺，鹽幫的事情并不是什么秘密，只要是江南的人都知道。”

    葉君搖搖頭，笑道：“周老，本王想知道一些江南人不知道的。”

    周老面露難色，遲疑一瞬，“王爺，這就有點為難小老頭了，江南百姓不知道事情，老頭子怎么會知道？”

    “周老年長一些，應該知道點小道消息，就算是傳聞應該也會比其他人知道的，你就把自己知道的告訴本王就行。”

    葉君緩緩開口說著，昂首遞給曹正淳一個眼神，后者取出一錠金子放在周老面前。

    周老連忙道：“王爺不必如此，老夫都是將死之人，要是能幫上王爺，也是老夫的榮幸。”

    說到這，他頓了下，繼續道：“王爺，這么說吧，鹽幫自古以來就有，每一代幫主都已販賣私鹽獲利，最初的鹽幫對兩淮的百姓很好，好多人愿意加入鹽幫為他們工作。”

    “可直到三年前開始，鹽幫徹底改變了，他們開始與官府勾結，為非作歹，禍害百姓。去年下半年開始，愈發的變本加厲，百姓真的是苦不堪言，無論是誰對鹽幫不滿，都會招來殺身之禍。”

    “具體從什么時間開始的。”葉君看向周老詢問道。