正在思量的常四郎，臉色一頓，“怎的？”

“河州老將廉永，已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年武氣了，如油盡燈枯。上月的一場(chǎng)痢疾，差點(diǎn)讓他死在榻上?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)這一番話，常四郎沉默垂頭，再仰起來(lái)之時(shí)，眼眶之中，居然滲出了絲絲的淚花。

“廉永為了中原河山，操勞過(guò)甚。仲德，你不若去內(nèi)城里，看看和廉永同齡的世家老爺，一個(gè)兩個(gè)的養(yǎng)尊處優(yōu)，估摸著還能活十年八年?！?br/>
“天下人都說(shuō)，是我和小東家去拒北狄，卻無(wú)人提及，還有這位老將，死守著邊關(guān)山河，不讓半寸?！?br/>
“我便是不懂，為何像這樣的忠義人，總是會(huì)先行一步。”

老謀士垂頭不語(yǔ)。

常四郎停下話頭，依然止不住臉龐上的悲傷。

“仲德，我和你說(shuō)實(shí)話，除了廉永，我找不出第二個(gè)，能守住河州，敢擋北狄的人。我更想，讓廉永退回內(nèi)城，頤養(yǎng)天年，尋房老姑娘什么的。但奈何，人家壓根不想退，只知守住邊疆，寸土寸血?！?br/>
“他說(shuō)了，要死便死在河州，化了鬼，也要守疆守土。如這樣的忠烈將，你說(shuō)，誰(shuí)能替代？”

老謀士猶豫了下，“先前內(nèi)城來(lái)了信，世家議事那邊，商議了一輪。許多人，推舉了九郎。廉永雖忠烈，但終歸是年紀(jì)大了。連普通的兵場(chǎng)操練，都無(wú)法出營(yíng)。”

“常九郎？”

“正是?！眲⒓镜哪樕?，驀然露出一絲擔(dān)心，“主公的這位族弟，放在內(nèi)城來(lái)說(shuō)，確實(shí)算得小才。雖然天賦不及，但勝在勤能補(bǔ)拙，為人方面，也算是可圈可點(diǎn)。但我覺(jué)得，終歸是年紀(jì)太輕，無(wú)法勝任河州大將?！?br/>
“主公須知，河州，是我中原江山的北面屏障，謹(jǐn)防北狄進(jìn)犯。而要守堅(jiān)的大將，其肩上的重?fù)?dān)，是何等的大。”

常四郎并沒(méi)插話，一直在認(rèn)認(rèn)真真地聽(tīng)著。

“年紀(jì)輕輕……骨頭若是不夠老硬，很容易折了?！?br/>
一語(yǔ)雙關(guān)，但常四郎還是聽(tīng)出了其中的意思。便如當(dāng)初的趙青云，骨頭折了，做了北狄人的狗兒。