雖天氣還有些涼，早晚尤甚，但比起冬日里已好了許多。

    挨著貢院的一條街，今日生意比往日還要好一些。

    有些擔(dān)心家中舉人的本地人，不僅將家里的讀書人送到貢院門口，更是在這附近解決早飯，順便可能還要等著考試開始才散去。

    三三兩兩的人，坐在路側(cè)的簡陋桌椅處，正低頭吃著東西，不時看著排隊(duì)的舉人。

    “看見沒有，都排隊(duì)呢，前面已經(jīng)在檢查了。”

    這時已一片燈籠，舉人們?nèi)耸忠槐K，緩慢游動涌向一處。

    “那叫議察廳，別看名字還不錯，但這些舉人，都必須在這廳里寬衣解帶，甚至連腚都露出，讓貢院里的衙役檢查——別笑，有人就把紙條夾在旱道里去。”

    “別的帶的甜餅，也全部撕開，以防夾帶贓私。”

    “啊，這樣不是斯文掃地么？”

    “這有啥，你不是讀書人，不知道，就算是縣試郡試省試，其實(shí)也一樣，是讀書人總得過這幾關(guān)。”

    才議論著，就著餛飩或餅干就食，就在這時，一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，聽著就十分急促，令聽到了的人都忍不住抬頭，朝著聲音來源望去。

    “騎兵？”

    “怎么回事？”

    “出事了？”

    有人低聲議論，在京城縱馬奔馳，這可不是小事，若無職務(wù)在身，是很可能被官府定罪。

    就算是有權(quán)有勢的紈绔子弟，若無故在城中縱馬奔馳，做官父兄也必會被御史彈劾一番。

    不過，很快就疾馳過去的一隊(duì)騎兵，這些人明顯是官差，全副武裝，這必是在辦差事！

    可辦差事的人，怎么就跑到這里來了，難道是貢院附近發(fā)生了大案？