所以蕭風對海瑞的挺身而出早有準備，他知道海瑞不會因為這個問題是自己提出來的就裝聾作啞。

但其他人對此確實沒有精神準備，都覺得海瑞忽然背刺了蕭風，十分驚訝。

徐階精神一振，開心地看著海瑞，心說自己內閣的候選人，終于有了新的苗子出來了。

雖然海瑞廉政院正卿的位子，進內閣還稍顯低點，但沒關系，只要是人才，都是可以培養的嘛……

蕭風看著海瑞，淡淡的說：“海大人，老弱病殘暫且不論，有勞動能力的人，當乞丐為何沒有過錯？”

海瑞一愣：“蕭大人，窮人淪為乞丐，有很多原因。比如天災人禍，比如貧病交加，都會讓人失去土地房屋?！?br/>
蕭風點頭道：“人有旦夕禍福，這不假。但失去土地房屋后，為何就一定要當乞丐呢？”

海瑞想了想：“也許是雖然能勞動，但無人雇傭，所以不得不當乞丐的?！?br/>
蕭風搖頭道：“若是五年前說這話，我可以接受?？蓭啄?，大明破除豪紳土地兼并，將大量沒收的官田租給無地的人耕種。

任何人只要想種地，都可以從官田租一塊土地，而且輕徭薄賦，比其原來租地主豪紳的地還要輕松些，他們為何不耕種呢？”

海瑞再想了想：“也許他們原本就不會種地，種也種不好，所以租稅雖低，卻也覺得難以承受呢？”

蕭風淡然道：“大明如今百業待興，國坊在各地興建工坊，單是武器工坊和造船工坊，就需要多少人手？

加上大明子民很多轉移到關外和草原，中原之地人手并不富裕。胡宗憲來信，每每稱工人難招，又要提高工錢了。

那些人種不好地，還做不了工嗎？就算是生手，那些工坊中自有師傅帶著做，有何難處？”

海瑞也語塞了，但他腦子里那根“窮人有理”的弦一時仍是松不下來，腦子里的小齒輪轉了幾圈后……

“大人，你說的固然有理，但也許那些乞丐當乞丐之前已經負債累累。

就算種地、做工也一輩子都還不起。所以他們才寧可當乞丐討飯的，這也是無奈之舉……”