嚴世藩汗流浹背，知道此時是性命交關的時刻，推說口誤固然是不妥的，以他剛才自然而然的語氣，嘉靖未必會信。

說是和蕭風賭氣故意瞎說的，也不行。他可是在指責蕭風私調錦衣衛，有叛逆之嫌！

如果說是賭氣胡說，那等于是承認了為了誣陷蕭風寧可做偽證！

他是嚴黨的骨干，他如果承認了這一行為，嘉靖勢必認為嚴黨為了對付蕭風已經毫無底線，搞不好還會聯想到蕭風家遇襲，會不會也是你小子干的事兒？

嚴世藩不愧是聰明絕頂之人，轉瞬之間判斷了形勢，兩害相權取其輕，他毫不遲疑，撲通跪倒在地。

“萬歲，臣罪該萬死！臣生性好色，家中妻妾甚多，難免有時力不從心。所以臣之前經人介紹，從那人手中買過丹藥。

但自從朝廷下旨禁藥后，臣和此人再也沒有過交往，臣也不知此人是白蓮教妖人。

直到后來見到滿大街的懸賞畫像和流行游戲，才知道他是白蓮教的。臣內心惶恐，但確實不知他的蹤跡，也就不敢輕易開口。

臣之前聽那人說他去過春燕樓，故此剛才和蕭風激辯之時，一時義憤，脫口而出，還請萬歲治臣妄言之罪！”

嘉靖臉色回復平靜，眼睛也恢復了原樣，不悅地哼了一聲，算是接受了嚴世藩的解釋。

“身為朝廷重臣，如此好色無度，成何體統？起來吧。罰俸一年，當年考評記為末等。”

罰俸一年對嚴世藩不算屁事，但考評記末等確實有點嚴重。因為朝廷有個規矩，要想升遷，除非萬歲特旨，否則吏部年終考評必須連續三年是優等。

就算吏部有心照顧，也至少不能有差等才行，更別說末等了，這就是一票否決項！

這也意味著，從今年起，三年之內，嚴世藩別想升官了，嚴嵩想幫忙都不行，除非嘉靖改了主意，降下特旨。

本來蕭風走了，嚴嵩和嚴世藩已經商量好，想辦法運作讓嚴世藩從大理寺右少卿變成左少卿，以嚴嵩的實力，這件事本來也不難辦的。

這也是這次把蕭風捧上去的目的之一。因為蕭風在江南總督任上背完鍋之后，肯定是要獲罪丟官的。到時就算嘉靖照顧他，想讓他官復原職，位置也已經被嚴世藩占據了。

所以蕭風要么挪窩去別的部門，要么就在嚴世藩下面當右少卿。要么嘉靖就得給嚴世藩升官，否則沒有無緣無故地讓嚴世藩降官給別人騰窩的道理。

這三個結局不管是哪一個，對嚴黨都是極好的，堪稱無解陰謀。想不到現在被蕭風一句話就給弄沒了！