十三世紀(jì)的時(shí)候，因?yàn)楦C闊臺(tái)定都于此，這里甚至被稱(chēng)為世界的中心。蒙古從全世界各處擄掠回來(lái)的人口、財(cái)物，總有相當(dāng)一部分會(huì)被發(fā)送給大汗。

哈拉和林宮殿（位于黑城子?xùn)|七十里）營(yíng)建完畢之后，法王路易九世、教皇英諾森四世的使團(tuán)先后到訪。在這里，他們看到了來(lái)自全世界各地的工匠，為蒙古大汗打造了十分豪華的宮殿以及各種稀奇古怪的玩意，當(dāng)?shù)匾簿幼≈鴶?shù)量驚人的各族百姓——當(dāng)然，那會(huì)已經(jīng)是斡兀立海迷失皇后監(jiān)國(guó)時(shí)期。

不過(guò)，黑城子的條件固然不錯(cuò)，卻絕對(duì)到不了成為世界中心的地步。蒙古人將俘虜、工匠、貴族、士兵遷到這里，并且窮奢極欲，代價(jià)就是漠北大饑荒，需要從中原調(diào)運(yùn)糧食。

所以，凡事得量力而行。

大夏統(tǒng)治下的黑城子，種地屯墾始于三四年前，那會(huì)主要靠征發(fā)關(guān)北道夫子實(shí)行民屯。

連續(xù)幾年下來(lái)，開(kāi)辟出了一大片熟地，于是便慢慢取消了大規(guī)模的民屯，招募百姓耕種。

截止今年（同光二年，917），黑城子左近已有六七百戶百姓，大部分來(lái)自靈州、夏州、綏州等地，少部分來(lái)自河?xùn)|的蒲州、嵐州、石州。

今年底，隨著最后一片民屯的退出，明年還會(huì)有千余戶來(lái)自河南、河北的百姓移居于此。

從某種意義上來(lái)說(shuō)，黑城子就是朝廷在草原上的一塊飛地。新移民們耕田之余，也會(huì)放牧一批牲畜，給居住在這座城市的官員、武夫們提供補(bǔ)給。

武夫的數(shù)量為三千：兩千騎馬步兵、一千騎兵。抽調(diào)自洛陽(yáng)禁軍，輪番戍守此地，為期三年，三年后再返回漢地，與家人團(tuán)聚——三年這個(gè)時(shí)間，差不多是武夫大爺們能夠接受的極限。

野利大蟲(chóng)進(jìn)城的時(shí)候，就看到了盔甲明亮、刀槍森嚴(yán)的守軍魚(yú)貫出城，到于都斤山腳下進(jìn)行野營(yíng)操練。

聚集在城中的草原百姓也不少，大部分都是附近部落里的，在冬季大雪落下之前，到黑城子采買(mǎi)一些商品甚至是食物。

在一家食肆門(mén)口，野利大蟲(chóng)看到了兩個(gè)剛吃完火鍋的牧人，正與店家討價(jià)還價(jià)，打算再買(mǎi)幾袋炒米帶回去。

火鍋在草原上十分流行。其實(shí)就是一個(gè)銅鍋，切得很薄的肉片在熱水里面涮一涮，蘸起中原運(yùn)來(lái)的調(diào)料，十分爽口——與后世的涮鍋很像。

在這里吃完火鍋的人，一般都會(huì)買(mǎi)幾袋炒米帶回家。

所謂炒米，其實(shí)是契丹人的杰作。他們?cè)谶|東種植糜子，收獲后去殼、蒸熟，再在鐵鍋內(nèi)炒一遍，當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)為“粆糒”，是一種十分方便，又能填飽肚子的干糧——后世蒙古人學(xué)去后，又演化出了蒙古炒米以及炒面。

“明年你們要出征了？”店家是綏州人，聽(tīng)到兩位牧人明年要轉(zhuǎn)運(yùn)牛羊至北庭，往袋子里灌炒米的時(shí)候，不由地多抓了兩把，隨后又問(wèn)道：“跟誰(shuí)出征？”