（暫時(shí)不要點(diǎn)開，稍后修改）

    （暫時(shí)不要點(diǎn)開，稍后修改）

    時(shí)間進(jìn)入1678年5月，連綿數(shù)年的戰(zhàn)火給各國(guó)民生帶來(lái)了極大的傷亡，即便是法蘭西這種歐陸首屈一指的大國(guó)也無(wú)法幸免于難，更何況他們還直接參與到了這種慘烈至極、耗資無(wú)數(shù)的戰(zhàn)爭(zhēng)之內(nèi)。華夏東岸共和國(guó)駐歐全權(quán)特使李晴的座船在加萊港靠岸后，他所見到的便是一副民生凋敝的場(chǎng)景，這令他很是驚訝。

    要知道，加萊港從中世紀(jì)起便是法國(guó)北部的重要商港，是對(duì)英格蘭貿(mào)易重鎮(zhèn)，來(lái)自海峽對(duì)岸的金屬制品、羊毛、呢絨制品、皮革、紙張、玻璃、武器源源不斷地運(yùn)至此處，然后將產(chǎn)自法國(guó)的小麥、酒類、水果、日用品乃至奢侈品，再運(yùn)回倫敦分銷，關(guān)稅收到手軟，城市富裕程度傲視群雄。

    后來(lái)，即便卡佩家族掃平其他諸侯，法蘭西王國(guó)完成實(shí)際上的統(tǒng)一，勒阿弗爾、南特、拉羅謝爾等港口次第崛起，加萊的重要性有所降低，但由于其實(shí)打?qū)嵉牡乩砦恢脭[在那里，與英格蘭、聯(lián)合省及波羅的海的部分貿(mào)易仍然是在此處完成交割的，因此經(jīng)濟(jì)實(shí)力仍然不可小覷，居民的富裕程度仍然很高。

    可現(xiàn)在呢？就李晴在碼頭附近看到的情形而言，商人大幅度減少，乞丐卻極具成群，此外還有一些看起來(lái)無(wú)所事事等待生意上門的小商販、掮客什么的，讓人直以為這里像是遭受了什么經(jīng)濟(jì)危機(jī)似的。

    當(dāng)然說(shuō)經(jīng)濟(jì)危機(jī)也沒有錯(cuò)，因?yàn)檫@才與已經(jīng)早在這里等李晴等了半個(gè)月的蒙特斯潘侯爵聊了聊，就知曉了這里的很多情況。頭上綠油油的蒙特斯潘侯爵毫不介意地告訴李晴，因?yàn)樨?cái)政困難，因此這會(huì)法蘭西王國(guó)的大部分出口商品都被征收了較以往重得多的關(guān)稅。按照蒙特斯潘侯爵的話來(lái)說(shuō)就是，“給貿(mào)易造成了極大的混亂”，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，只會(huì)損害法國(guó)的工業(yè)和貿(mào)易，使得政府的收入愈發(fā)降低。

    “一旦稅額過重，只會(huì)使得外國(guó)商人不得不為了學(xué)習(xí)我們的制造技術(shù)而吸引我們的工人出國(guó)（光西班牙一國(guó)，就有超過四萬(wàn)名法國(guó)手工業(yè)者在工作），同時(shí)到其他國(guó)家或地區(qū)用更便宜的價(jià)格購(gòu)買本來(lái)要到我們國(guó)家采購(gòu)的各類商品。以葡萄酒為例，就我所知這幾年意大利和葡萄牙的葡萄酒銷量大增，就連奧斯曼人每年都開始出口為數(shù)不少的葡萄酒，因?yàn)橄ＥD盛產(chǎn)葡萄和橄欖油。這些行為，其實(shí)都損害了我們國(guó)家而使意大利人、葡萄牙人富裕了起來(lái)，并且他們還因?yàn)樯a(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大而培養(yǎng)了許多人才，學(xué)會(huì)了怎樣管理生產(chǎn)，而我們卻由于生產(chǎn)的萎縮而不再諳于管理了。”蒙特斯潘侯爵似乎對(duì)柯爾貝爾的經(jīng)濟(jì)政策有些不滿，而這其實(shí)也和東岸人偵查得來(lái)的情報(bào)相一致的，只聽這廝繼續(xù)大嘴巴說(shuō)道：“我們其實(shí)早就應(yīng)該極力避免這種因?yàn)楦哳~關(guān)稅而產(chǎn)生的混亂了，而且該死的事還不至于此，我們的某些大臣居然還下令對(duì)很多進(jìn)口商品征收高額關(guān)稅，這甚至導(dǎo)致了數(shù)場(chǎng)貿(mào)易戰(zhàn)爭(zhēng)！甚至就連素來(lái)懦弱的葡萄牙人都因?yàn)槲覀儗?duì)進(jìn)口自該國(guó)的干果、橄欖油、獸脂等商品征收了重稅，也在里斯本對(duì)進(jìn)口自我國(guó)的一些商品征收了同樣高的關(guān)稅以進(jìn)行報(bào)復(fù)。啊，上帝，這可真是可怖，看看加萊吧，包稅者們恐怕很快就要難以承受下去了，再下去國(guó)王陛下從哪里來(lái)錢？我表示很困惑！”

    李晴聽后呵呵一笑。其實(shí)，對(duì)于法國(guó)與其他一些國(guó)家的貿(mào)易戰(zhàn)，他也是有所耳聞的。雙方互相對(duì)進(jìn)口自貴國(guó)的商品進(jìn)行了報(bào)復(fù)，讓各自國(guó)內(nèi)的包稅者們真是欲仙欲死。李晴估摸著，加萊港的那十幾個(gè)包稅者，現(xiàn)在收入已經(jīng)大幅度降低，入不敷出是大概率事件。雖然王國(guó)政府方面也沒有提高他們這些包稅者的承包價(jià)格，但時(shí)間長(zhǎng)了這些包稅者破產(chǎn)卻也是無(wú)法避免的事情，而當(dāng)他們都完蛋了，找不到新的關(guān)稅承包者的時(shí)候，國(guó)王又從哪里收錢呢？

    或許有人會(huì)問了，既然國(guó)王已經(jīng)把進(jìn)口關(guān)稅都承包出去了，那么提高外國(guó)商品的進(jìn)口關(guān)稅又有什么意義呢？又無(wú)法多收到一分錢，反而還使得進(jìn)入法國(guó)的商品數(shù)量減少，加劇國(guó)內(nèi)的通貨膨脹程度，何必呢？何苦呢？

    這個(gè)問題其實(shí)很好解釋，那就是如果君主任何時(shí)間都保持冷靜的話，那簡(jiǎn)直就是不可想象的事情，尤其對(duì)路易十四、奧蘭治親王這類高傲自負(fù)的君主就更是如此了。事實(shí)上，路易十四下令提高進(jìn)口關(guān)稅更多是出于一種懲罰的目的，以葡萄牙為例，巴黎方面曾經(jīng)派出過三次使者，邀請(qǐng)他們加入法國(guó)一方，與反法聯(lián)盟作戰(zhàn)，可惜三次都失敗了，因此路易十四感覺自己受到了冒犯，于是便對(duì)葡萄牙人進(jìn)行“懲罰”了，雖然這種懲罰讓國(guó)內(nèi)很多貿(mào)易港口的包稅者們叫苦連天。

    接下來(lái)蒙特斯潘侯爵講起了一個(gè)就發(fā)生在加萊港的故事。因?yàn)檫M(jìn)口關(guān)稅稅率過高，一艘滿載意大利絲織品的船只便趁夜間航行至海岸線附近的一處巨大的巖石下落錨，藏了起來(lái)。然后在巖石上面，許多法國(guó)窮人用繩索將這些貨物一捆捆地吊上來(lái)，然后用馬車運(yùn)走，以規(guī)避沉重的進(jìn)口關(guān)稅負(fù)擔(dān)。

    毫無(wú)疑問，這種走私行為極大損害了絲綢制品包稅者的利益，使得他們的收入急劇減少，即便這些人家大業(yè)大，可要不了幾年也就會(huì)破產(chǎn)。而他們的下場(chǎng)在前面，后面的人即便想接替他們的位置，也會(huì)多加三思的。蒙特斯潘侯爵甚至還笑著說(shuō)，本地一個(gè)鐵制品包稅者，甚至已經(jīng)和那些船長(zhǎng)們商量，私下里返還他們一半的關(guān)稅（因?yàn)閲?guó)王定下的稅率是不可更改的，有稅關(guān)監(jiān)督的存在，他們只能先收再退），讓他們不要再走私了，通過正常途徑入港交易，據(jù)說(shuō)這種方法還挺有效，確實(shí)拉攏了不少膽小的商人走正常途徑貿(mào)易，改善了這些包稅者們的處境，但似乎仍然有些杯水車薪之感。

    “稅關(guān)監(jiān)督應(yīng)該對(duì)現(xiàn)在的情況很滿意吧，他們并不關(guān)心包稅者的利益，也無(wú)需對(duì)王國(guó)財(cái)政負(fù)責(zé)。”聽完蒙特斯潘侯爵老農(nóng)民般的絮絮叨叨——聽起來(lái)就像他或他的家族經(jīng)營(yíng)著規(guī)模不小的進(jìn)出口生意一樣——李晴隨意地問道。

    這個(gè)時(shí)候他們及十幾位隨員分別上了幾輛裝飾豪華的馬車，然后數(shù)十名法國(guó)騎兵分據(jù)前后，擔(dān)任起了護(hù)送的任務(wù)。蒙特斯潘侯爵自然是與李晴坐在同一個(gè)車廂里了，這會(huì)只聽他說(shuō)道：“稅關(guān)監(jiān)督都是財(cái)政大臣親自指派的，他們當(dāng)然無(wú)所謂了。因?yàn)楹芏嗌倘藭?huì)勾結(jié)他們，以損害包稅人的利益為代價(jià)進(jìn)行暗箱操作；此外，如果有走私船只被抓獲，那么他們也有權(quán)沒收船上三分之一的貨物，這是王國(guó)法律賦予他們的權(quán)利。我有些時(shí)候在想，如果陛下未來(lái)真的因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而導(dǎo)致財(cái)政窘迫的話，那么派人查一查各個(gè)港口稅關(guān)監(jiān)督的底子，肯定能收回很大一筆錢，哈哈。”

    李晴聽了也略略有些嘆息，同時(shí)更有些警惕。法蘭西王國(guó)如今這般景況，其實(shí)都拜這場(chǎng)綿延數(shù)年的大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)所致。要知道，戰(zhàn)前法國(guó)財(cái)政可是盈余很多的，路易十四也是出了名的揮金如土的角色，當(dāng)時(shí)大筆出錢干涉各國(guó)內(nèi)政，何等爽快！可誰(shuí)想到，這才打了幾年戰(zhàn)爭(zhēng)，二十萬(wàn)陸軍和兩大艦隊(duì)的繁重支出，就已經(jīng)讓法蘭西王國(guó)有了不堪重負(fù)之感，無(wú)論是貴族還是普通百姓都是如此——加了兩次稅之后，如今法蘭西王國(guó)的稅收水平已經(jīng)是路易十四親征以來(lái)的最高點(diǎn)，離路易十三時(shí)代的最高峰也就一步之遙了。

    所以，李晴覺得，華夏東岸共和國(guó)真的要避免這種虧血本的戰(zhàn)爭(zhēng)了，尤其是開支浩大如同無(wú)底洞一般的陸上戰(zhàn)爭(zhēng)。須知幾十萬(wàn)人動(dòng)員容易，可薪餉支出、物資消耗、撫恤補(bǔ)償之類的開支可是看不到頭的，這足以拖垮一個(gè)國(guó)家的財(cái)政，近有深陷戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭的法蘭西，遠(yuǎn)的還有明朝末年的浩大開支，都足以讓東岸人警醒。

    如果實(shí)在是不得不與人開戰(zhàn)的話，那么成本相對(duì)較小一些的海上戰(zhàn)爭(zhēng)，或許才是最經(jīng)濟(jì)實(shí)用的選擇。特別是東岸這種水手?jǐn)?shù)量較少的現(xiàn)代化艦隊(duì)，成本比歐洲人低至少三分之一，再加上技術(shù)方面存在的一些優(yōu)勢(shì)，故與敵人打一場(chǎng)規(guī)模不太大的海上戰(zhàn)爭(zhēng)，還是比較劃算的，且也容易控制住成本支出。