“不如主動(dòng)詢(xún)問(wèn)一下明國(guó)使臣！讓明國(guó)使臣給我們出個(gè)主意。”

    宋時(shí)烈回道。

    李棩點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道：“就這樣做吧?！?br/>
    于是，朝鮮右議政宋時(shí)烈便奉王命，備重禮，來(lái)見(jiàn)了大明駐朝鮮的使臣韓致遠(yuǎn)，詢(xún)問(wèn)朝鮮將來(lái)如何與明國(guó)相處，以及會(huì)不會(huì)被吞并之事。

    但韓致遠(yuǎn)卻回答說(shuō)：“你們既已自視為小中華，就應(yīng)當(dāng)有徹底歸順中華的覺(jué)悟，對(duì)于陛下會(huì)如何做，這個(gè)我倒也不清楚，但無(wú)論陛下對(duì)你們朝鮮有何旨意，我的意思是，你們都得遵旨而行，不得有任何違逆的幻想，不然后果會(huì)更嚴(yán)重！”

    “是！”

    宋時(shí)烈訕笑著回了一句。

    “讓我們順從明國(guó)皇帝之命。也就是說(shuō)，如果明國(guó)真要吞并我王國(guó)，我們也只能接受被吞并的安排？”

    朝鮮國(guó)王李棩在從宋時(shí)烈這里得知明使的回答后，頗為失望，不由得因此說(shuō)道：“這個(gè)怎么辦才好。”

    李棩沒(méi)有改革自強(qiáng)的勇氣，當(dāng)然，他也怕還沒(méi)成功，就被自己國(guó)家的權(quán)貴們給落水，但他又不甘心就這么讓朝鮮王國(guó)被大明吞并，而自己因此不再是統(tǒng)治者，淪落到和普通平民一個(gè)階層的地步。

    “還是直接派出使團(tuán)去明國(guó)比較好，用重金或美色賄賂明國(guó)重臣乃至其皇帝，另外，也可以直接探知明國(guó)皇帝的態(tài)度，當(dāng)然，若能有絕色者入了明國(guó)皇帝后宮，得了明國(guó)皇帝寵愛(ài)，且能于枕邊為我朝鮮士民進(jìn)言一二，自是更好的事！”

    “如此，或明國(guó)皇帝只求割我一地，再得一筆款項(xiàng)，乃至鐵路筑造權(quán)或礦山開(kāi)采權(quán)等等，并不要吞并我朝鮮王國(guó)！”

    “再不濟(jì)，我們還可如倭國(guó)幕府一樣遷去美洲，我們?cè)诿乐抟灿凶约旱闹趁竦?，雖說(shuō)全奈明國(guó)而得，但在美洲，并無(wú)明國(guó)這樣的威脅，或能重建我國(guó)！”

    尹宣舉這時(shí)候說(shuō)了起來(lái)。

    “你們想到了賄賂，想到了割地賠款，想到了逃去美洲，為什么就不愿意變法自強(qiáng)呢！不就是解救本國(guó)民眾，使本國(guó)之民與士大夫平等，這又何須他明國(guó)來(lái)做，我們自己就可以做好！大不了，到時(shí)候?qū)γ鲊?guó)商品直接免關(guān)稅，允其自由貿(mào)易，明國(guó)得我市場(chǎng)之惠，自不愿再耗損國(guó)帑，來(lái)征伐我國(guó)！尤其是我國(guó)能自強(qiáng)而有可戰(zhàn)之師的話(huà)。”

    許穆頗為怒其不爭(zhēng)地說(shuō)了起來(lái)。

    宋時(shí)烈白了許穆一眼：“許公所言之變法自強(qiáng)等于自毀，讓黔首與士大夫同列，實(shí)乃自毀禮教，自亡天下也！如此，與被明國(guó)吞并有何不同？！”

    “沒(méi)錯(cuò)！此乃悖逆仁道之舉！與其如許公所言，使本國(guó)賤民黔首得志，還不如盡歸于明國(guó)！”