陸朝朝一句話，將方大人驚得僵在原地。

將死之人？

他的老妻，真的留不住了嗎？

方大人只覺悲從中來，老淚縱橫。

“她一心求死。”朝朝說話不清，但老尚書聽懂了。

“三十年前，長女三歲，夫人帶她出門看燈時不慎走失。自此后，她便有了心結。也再未有孕。”

方大人是個重情重義的，也不曾再娶，也不曾納妾。

“我收養了養子記在膝下，你借錢的小孫子，便是義子所出。”方大人好似一下子被抽離了精神，牽著朝朝入了內院。

內院中，奴仆皆是神情緊繃。

誰都能感覺到老太太生命在快速流逝。

一進門，便能聞見濃濃的藥味兒，以及纏綿病榻之人的將死之氣。

濃濃的死意彌漫。

陸朝朝一進門，便瞧見床前跪著個年輕婦人，婦人穿戴簡樸，身上并未戴一絲一毫首飾。

似乎怕首飾刮傷老太太。

她端著銅盆，親自給老太太擦洗穢物。

眉宇間沒有一絲不忿。

“這是我的兒媳，朱顏。她原是北方逃難而來，夫人心善，日日救災，正好救她一命。”

“更巧的是，與我家良兒修成正果。”

這些年，她感念老太太恩德，將老太太侍奉的極好。

老太太對她，亦是極其親近。

比對養子更親近。

“娘還是不肯用膳。”年輕婦人聲音哽咽，眼眶通紅。

老太太，已經三日滴水未進。

“你回來了？”床上老人聲音蕭索，一抬手，方大人便握住了她的手。

“三十年夫妻，你知我心意。”

“莫要強留我。”老太太聲聲哽咽。

“為你，我強撐幾十年，撐不住了。我累了……”簾子掀開，老人溝壑縱橫，眼神渾濁，看著遠方，好似在等待什么。

“老婆子，我也只有你了。”朝堂上，說一不二的老尚書，此刻哭的像個孩子。

女兒沒了，連老妻也要離他而去嗎？

“是我的錯，都是我的錯。我不曾看好女兒……方家，要絕后了啊。”老太太放聲大哭。

養子，終究是養子。

方家血脈，要斷了。

老太太心里沉甸甸的，她思勞成疾，好不容易懷了幾次，因思慮過重，胎兒都沒保不住。

方大人又不愿納妾，如今，方家斷根了。