平常洞口不輕易敞開，當有女人主動進洞侍奉潭神的時候，鎮里德高望重的長輩才會過來，舉辦一個小小的祭拜儀式，并打開柵欄。

    三柱香，一頓叩拜。

    簡單的祭拜儀式就算結束。

    一位長輩板著臉，嚴肅的告誡阿英：

    “我們鎮子向來民風淳樸，最重視女子的貞潔。鎮子前的貞節牌坊，是我們世世代代的榮耀，不可玷污。你明白嗎？”

    阿英木然的點頭：“明白。”

    “進了潭神洞后，好好侍奉潭神。等時間到了，你男人就來這里接你回去。切記，進洞之后無論看見什么、遇見什么事，都不準對外透露！一旦泄露潭神的秘密，就會被沉河淹死！這是規矩，切記！切記！”

    阿英點頭。

    洞口的柵欄開啟，阿英登上了小木船。

    小木船的船頭掛著一個紅色的紙燈籠，朦朧的光線照亮了船頭，照亮了河面，卻照不清丈夫的面容，也照不亮這黑暗的舊社會！

    丈夫親自搖著槳，駕著小船，帶著阿英向著漆黑的山洞而去。

    山洞里陰暗潮濕，還有蝙蝠被驚動，撲騰著翅膀從頭頂飛過。

    不知過了多久，小船終于從山洞里劃出，拐到了后山。

    兩人下了船，又順著后山的路一路往下走。

    山下已有人在等著他們。

    牙婆上前，拿出契約文書給男人：“典當三年，若能誕下男嗣，還會另有賞錢。三年之內，不許探視、不許打聽消息。”

    “三年期滿，仍舊來此接人。沒有其他問題就畫押簽字。”