德意志的三十八條關稅，使境內交通陷于癱瘓，他們無異于把一個人的手腳捆緊，不讓血液流動，只有廢除內部關稅，建立一個全聯邦的統一稅制，才能恢復國家貿易和民族工業，也有利于勞動階級。

—弗里德里希·李斯特

弗里德里希·李斯特，德意志關稅同盟之父，《國富論》作者亞當·斯密的挑戰者，他的一生堪稱傳奇。（這里一直用全名，是為了和后面的音樂家李斯特區別開。）

1789年8月6日，弗里德里希·李斯特在羅伊特林根接受了洗禮。

（通常嬰兒出生當天進行洗禮）

弗里德里希·李斯特出生在一個工匠家庭，他父親是一名有名的皮匠。他的學生時代還要兼職制皮學徒，幫他父親工作。

但很快他就展現出了驚人的才華，并且通過了符騰堡王室的財政官員考試，成為了一名政府文員。

在政府工作幾年后，由于工作能力優先被送入大學成了一名教授。

誰也不會想到這僅僅是他開掛的人生的開始，之后弗里德里希·李斯特離開大學，成為了符騰堡工商聯合會會長。

在這之后他又成為了符騰堡的國會議員，此時他剛剛年滿三十歲。

之后他離開了符騰堡，前往新大陸（美國）。在美國建設農場，開辦報紙，并且開辦了一家鐵路公司，最后用賺到的錢購買了一座礦山，還在閑暇時編寫了《美國政治經濟學大綱》。

在之后甚至被美國第七任總統，安德魯·杰克遜任命為美國駐德意志聯邦總領事。

1832年他回到符騰堡，開始勾畫一個涵蓋全德意志的鐵路網。

但他的全國鐵路系統計劃，由于封建割據和資產階級的狹隘的惟利是圖本性失敗。

最后只得到了一條全長115公里的閹割版鐵路，從萊比錫到德累斯頓。

弗里德里希為了建設鐵路和別人一合作開了一家股份公司，只不過本應屬于他的股份，被向他保證“萊比錫人”不同于“美國佬”，德意志人不騙德意志人的兩個朋友騙走了。

兩個騙子讓弗里德里希·李斯特確信，當時剩下的事情不過是走走程序而已，故而他沒有在契約書上簽字。