實際上也和指揮官的名聲和作風有關，拉德茨基雖然“風流成性”，但是都是用自己的名字欠債，從不克扣下屬的軍餉。

另外拉德茨基的作風讓弗蘭茨重新定義了“風流成性”這個詞，這位79歲的老元帥找了一位46歲的意大利大媽當情人。

這位意大利大媽名叫梅雷嘉麗是一個苦命人，先后嫁過兩任丈夫都死于非命，唯一的兒子因為痢疾在痛苦中死去。

從此之后被認為是個不祥之人，村里的人將她趕到村外居住。

當年剛剛到倫巴第赴任的拉德茨基元帥剛好帶兵經過她所在的村子，老元帥不想擾民又不想委屈自己便在村頭的破房子里借宿一晚。

結果兩人便再次相遇了，老元帥雖然欠著一屁股債，但是對女人出手還是很大方的。

女人一個人居住自然有很多空房間，便答應了老元帥的借宿請求。那個時代房東通常來說都要管飯的，拉德茨基自然也不想啃餅子。

于是乎女人就用家里僅有的南瓜和油做了一些南瓜丸子，老元帥吃后很滿意又發現村子里的人似乎不太尊重眼前的婦女。

當時的梅雷嘉麗肉眼可見地落魄，蓬頭垢面，破爛的衣衫打著無數個補丁，還系著一條骯臟的圍裙，家里的房子看起來像是已經荒廢的狩獵小屋，廚房中只有一些撿來的零散菜葉和奇形怪狀的南瓜。

拉德茨基元帥一生見過太多的事情，很快就理解了女人的遭遇。

正巧他還不了解這片土地，身邊又沒有人照顧，于是乎便對女人說道。

“女士，您愿意照顧我這個老頭子嗎？”

“愿意...”

然后梅雷嘉麗便成了拉德茨基的保姆，后者雖然年逾古稀，但是風趣幽默完全不輸年輕人，而且是一名真正的貴族，真正的紳士。

梅雷嘉麗則是一個賢惠的女人，她有著意大利人特有的熱情、淳樸，并且在軍中再也沒有歧視她，將她視為“不祥”的存在。

像悲慘世界中的芳汀一樣，在洗干凈并且能填飽肚子之后，梅雷嘉麗變得“豐滿”，且富有“魅力”。

于是乎她便煥發了第二春，很快便與老元帥相愛。只不過世俗的眼光讓她害怕，好在拉德茨基元帥是個不拘小節的人。