“形勢真的到了那一步了？”

    “時間不多了，北線戰場的康斯頓城被海陸兩面圍困，魯恩在間海的出海口全部丟失，艦隊只能北上繞過北海試圖返回東岸；西邊戰線因蒂斯和費內波特聯軍已經接近貝克蘭德……除非三國聯軍愿意就此停戰，否則魯恩戰敗是遲早的事，而因蒂斯、弗薩克損失也非常大，整個整個的軍團在戰場上被消耗，他們不可能停手的。”

    希伯特聽得表情凝重，片刻后嘆息道：

    “貝克蘭德的局勢也不太好，上周東區的游行現在還沒抓到組織者，軍情九處說是境外勢力所為，呵，哪里的境外勢力？西拜朗嗎？”

    “游行……”

    霍爾伯爵緩緩重復著這個詞，內心對國內局勢的擔憂又多了幾分。

    作為魯恩的實地大貴族，多家鋼鐵、煤炭企業的股東，他見過不少工人的游行，最近幾個月因為食物短缺、工作機會減少，貝克蘭德也爆發過幾次游行抗議，但規模都不大，很快被平息下去。

    只要軍隊、教會站在自己這邊，就不用擔心這種事……

    突然，窗外傳來一陣喧嘩，似乎由遠處傳來，但越來越近，聲量逐漸增大。

    霍爾伯爵和希伯特不分先后地向落地窗望去，驚訝地發現遠處的街道上黑壓壓地擠滿了人，他們穿著各種顏色、樣式的衣服，隊形混亂，但卻保持著基本的秩序，正向這邊走來。

    每走過一根街邊的燈柱，他們就舉起握拳的右手，齊聲高呼：

    “面包！”

    “我們要面包！”

    成千上萬人匯集的喊聲直沖云霄，響亮卻不嘈雜，清晰地傳入這對父子耳中，讓他們臉色變得凝重。

    “就是這種游行……他們怎么會來到皇后區？軍情九處和教會居然沒有提前發現？”希伯特低聲說道，看向了自己的父親，“要電報聯系王室嗎？這條街過去就是索德拉克宮了。”

    伯爵沒有第一時間回答，而是瞇著眼睛仔細觀察游行的隊伍，迅速發現了幾個細節：

    首先，隊伍并非前幾次游行的那種流浪漢、失業群體為主的烏合之眾組成，而是有很多東區、南區的工人，他們似乎早有約定，以固定的間隔齊聲呼喊口號，目的明確，直指短缺的食物。