數年之后，在怪棋客的教導之下，他的棋藝終于真正稱得上千載難逢。不過據怪棋客所言，他驚人的天賦，才是得到如此成就的根本。

    總之不論如何，他的名譽在棋界空前顯著。自后來與傳聞中的棋仙·遁玄棋一弈得勝后，那頂“棋中玄圣”的桂冠真正落在了他的頭上。

    他當時還很年輕。方歷弱冠，正值青年就名滿天下，可謂一切都理想到了極點。

    而，或許也正是棋中所謂的“極盛而衰”。那時的他，醉心于棋藝，全然沒有發現隱藏在暗處的穢牙，已經悄悄朝他靠近。

    那一日，是他在一方天辭別恩師，回家鄉省親的時候。

    怪棋客那時似乎同樣有了心事，但究竟如何他現在也已經記不清楚。總之兩人自那日后分別，卻不料這一別，竟然就是數百年的間隔。

    他的家鄉，其實并不耀眼。他的家庭普通，毫無特別之處。他有一個大哥，父母健在，在他十歲前沒有離鄉的日子里，這就是他習以為常的生活。

    他的父親喜愛喝酒，不會下棋。他對棋的喜愛來源于大哥，但他用了半個月的時間就把大哥打敗了，而且技藝越來越精湛。

    跟隨怪棋客從師十年，他很少回家探視。而今有機會得以回家看望，他自然喜不自勝。

    一路回到昇平天的道路，都是興奮的。仿佛他昔日的故鄉就在眼前，他的父母，和他的大哥會站在門前，朝他和煦地招手。

    他有了很大的變化，或許他的家也是。上次得以回家時，他的大哥已經有了家室，這次回去，應該連孩子都會走路了吧？……

    之前耽于棋藝，他常常忽視身邊的溫暖。但現在他無人匹敵，空感高處不勝寒，倒是開始思念家的溫馨了。

    他迫不及待要回家。

    他的家不大，依傍一座不大的小鎮。山后有耕種的農田，前面是塵土飛揚的土路。

    然而，直到他遠遠看到鎮子后的梯田，踏上熟悉而陌生的土路，他才發覺，眼前的場景里，多了一樣令人戰栗的東西。

    是包裹著他的家，吞噬了他的院落的，熊熊的火焰。

    仿佛置身另一個世界，當他驀地察覺，才發現街道上一片死寂。他的腳步朝著那團灼眼的火焰慢慢靠近，神情恍惚，卻無比驚駭。