村長和姜豐年他們聊著今年莊稼。

    馮氏和吳大夫嘮著福善堂的閑事。

    宋老邊喂孩子邊聽，感興趣時，也會跟著說上兩句。

    這時，吳大夫好奇長白城的近況，便問了一嘴：“國公爺，聽說你這趟是從長白城來的，不知那邊的關市可還熱鬧嗎，商隊都多不多？”

    說著，吳大夫呷了一口米酒，懷念起他年輕時，跟著商隊去長白城行醫的往事。

    宋老卻搖頭：“哪里還有什么關市，半年前就已經停了，咱們的百姓，也早就不和竊北國的商戶有交易了。”

    “這是為何？”吳大夫不由驚訝。

    長白城是邊陲之地，離南紀國的附屬國竊北很近。

    南紀國頗為重商，所以幾十年前，便在邊陲設了很多關市，專用來讓平民商隊，和附屬國的商戶們互通貿易，甚至還減免了關市商稅。

    宋老猶很無奈，索性道：“還能為何，左不過皇上一句話的事兒。先前，有幾個大臣給圣上上折子，說是關市生意再多，也收不到多少稅銀入國庫，反而還要加派人手和戌軍，打理關市，于是說停就給停了。”

    吳大夫可惜地捏緊筷子：“咋還能這么辦啊，長白城人少，不管是種地賣菜為生的，還是開酒樓茶館生意的，他們當地好多百姓，可就靠著每年來的商隊，才能多賺些銀子，改善生活啊。”

    姜豐年也跟著蹙眉。

    “難怪今年我在云城，極少看見竊北小國那邊的產物，原是關市不開的緣故，咱們南紀國靠著各地關市吃飯的百姓可不少，估計又要有好些人，不得不另轉他行了。”

    言語間，他們都透出不滿之意，畢竟這些年，朝廷對待百姓的生存大計，已經是越來越不在乎了。

    宋老沉下眸子，默而不語。

    這兩年荒唐事多，何止停掉關市而已。

    戶部那邊，剛一挑唆皇上取消關市，轉頭就以關市不開、各國特產難采買為由，從國庫撥了更大一筆銀子，美其名曰是為宮里采購特產去了。

    朝中臣子，誰人不知這是戶部貪贓的借口。