“哦，對對對，一看就沒少吃牛肉。”楚王殿下便坦白道：“沒錯，這是牛肉，怎么滴吧？就問你吃不吃吧？”

“……”羅貫中狠狠咽口唾沫，壓制住食欲，語重心長道：“屬下那時候吃，是因為沒有王法，但現在已經是大明了，國法昭昭，殿下身為雙親王怎么能帶頭違反呢？要讓那些人知道了，會群起而攻之的！”

“羅老師說的是，可是這只牛，是在我三哥莊園里摔斷腿的。”楚王殿下就很郁悶，自己堂堂雙親王，吃口牛肉還得解釋。

“這才報了江寧縣，合法殺掉送給我吃的。”

“……”羅貫中聞言冷笑道：“入冬以來，周王府的牛病死了；秦王府的牛頂角，一下就死了兩頭；燕王府的牛更離譜，居然上吊死了……”

“人家那是韁繩，不小心掛在樹杈上把牛勒死了，什么叫上吊死了？”老六糾正道。

“不管是怎么死的了，為何幾位王爺家里的牛，如此命運多舛，這究竟是道德的淪喪，還是人性的扭曲？”羅老師氣呼呼道。

“都不是，只是我哥哥家里牛多，死個一頭兩頭，純屬正常。”楚王正色道：“哥哥們為了避嫌，才送給我吃的。這大老遠送來，我又不能給送回去，只能本著不浪費的原則吃掉，這很合理吧？”

“……”羅老師竟無言以對，憋的他好想給自己一耳光。

“好了好了，”朱楨笑瞇瞇的給羅老師盛一碗牛肉湯。“本王知道先生為我好，但是呢，牛肉的味更好。那些人要罵我，總能找到借口，不差這一個了。”

“倒也是……”羅老師心說，一個整天在京城騎著熊貓招搖過市的王爺，確實虱子多了不咬。便接過牛肉湯來，呼啦呼啦喝了三碗。這駱駝湯真是美味啊，多少年沒喝過了，真是懷念啊……

“不過殿下，”羅貫中吃飽喝足，說起正事來：“今天對這幫子鐵窗派，是不是有些太好了？”

“打一棒子給個甜棗嘛，何況他們表現真的不錯，得給點正向激勵。”老六拿著根牛小排，啃得滿嘴是油，含混道：

“再說，本王原先是一錘子買賣，本打算把他們刮干凈就走，管他們怎么想了。但此一時彼一時，現在本王要在蘇州安家了，還是要以和為貴的。把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的，日子才舒坦嘛。”

“是這個理兒。”羅貫中點點頭，這些他也能想明白，但他要提醒的是另外一件事。“可是殿下，一口氣給了鐵窗派十條船的艙位，還有四十個分包商名額，讓還鄉派那些人怎么看？他們會不平衡的。”

“他們有什么臉不平衡？”楚王擱下吮的干干凈凈的肋條骨，接過濕巾擦擦嘴道：“本王救他們于水火，幫他們要回家產，讓他們重新在蘇州發展事業，說句恩同再造不為過吧。”

“可他們是怎么報答本王的？”殿下粗粗的眉毛微微抖動，怒氣隱現道：“也就是好好表現了半年，然后就開始偷偷地限產，用織染局支付給他們的糧票，從鐵窗派手中加價買絲綢交差！這就是他們報答本王的方式嗎？”