海棠認(rèn)可了他的計(jì)劃，還道：“周家莊子那邊人口眾多，很難說(shuō)當(dāng)中是否有人走漏了風(fēng)聲，但別莊這邊應(yīng)該還好。如果殺手們能從別莊的人嘴里打探到金嘉樹的住處，他們連夜?jié)撊肭f中后，也沒(méi)必要等到天大亮了，再找到正確的位置，估計(jì)是需要連夜逐間屋子尋找他的蹤影，才會(huì)耽誤到天亮后的。”

    海礁點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“倘若金嘉樹對(duì)我能坦率一點(diǎn)就好了。明明都是外人，他在老軍師與謝表叔公面前，怎么就一副乖巧聽話的模樣，獨(dú)獨(dú)對(duì)我戒備有加，一個(gè)字都不肯多說(shuō)呢？我當(dāng)初也沒(méi)對(duì)他做什么呀？只是揭穿了他袍子里藏有秘密罷了。若不是我們當(dāng)初揭破了這一點(diǎn)，他繼續(xù)瞞著所有人，表叔公就不會(huì)找來(lái)附近莊子的老軍師，老軍師也不會(huì)派人來(lái)保護(hù)他。那等殺手找上門來(lái)滅口時(shí)，他豈能逃出生天？他應(yīng)該感謝我才是！我保住了他一條命，昨兒還幫著抓住了要?dú)⑺娜四兀　?br/>
    海棠看到海礁一臉郁悶的模樣，不由覺(jué)得好笑：“哥哥到了金嘉樹面前，說(shuō)話態(tài)度好一點(diǎn)，不要逼得他太緊了。如果他已經(jīng)在表叔公和周家人面前松了口，不肯再告訴我們這些外人，也是人之常情。關(guān)鍵是要讓他自己明白自己的處境有多危險(xiǎn)，不要再把能幫助他的人往外推。他要是真如哥哥所說(shuō)，是個(gè)聰明人，理當(dāng)分辨得出來(lái)，誰(shuí)是值得他信任的人。我們又不是要打探他的隱私，只是想知道一些必要的情報(bào)罷了。”

    海礁連連點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，就是這樣。”

    理清了頭緒之后，海礁就開始行動(dòng)了。

    他幾乎每天都要往別莊跑，對(duì)外只說(shuō)是看望金嘉樹，其實(shí)只花了三分之一的時(shí)間去糾纏對(duì)方，想從對(duì)方嘴里打探消息。剩下三分之二的時(shí)間，他都花在與別莊以及附近周家莊子的人聊天上了。

    馬嬸的丈夫馬有利與兒子馬昌年，大概是知道自家要被主母轉(zhuǎn)送給姨太太馬氏的關(guān)系，也幫了海礁不少忙。

    沒(méi)兩天的功夫，海礁就知道了。附近周家老兵們聚居的莊子，至今還保持著軍中作風(fēng)，內(nèi)部管控很嚴(yán)。當(dāng)日金家出事，老兵們就在老武官們的指揮下四處搜索殺手，私下也閉緊了嘴巴，不曾往外泄露金家幸存者目前的住處。就連金家散落在兇案現(xiàn)場(chǎng)的金銀財(cái)物們暫時(shí)保管在哪里，也沒(méi)什么外人知曉。

    這幾日天冷，又不是年節(jié)，莊上老兵們的家眷也沒(méi)人走親戚串門子。

    但有人到周家莊子上走親戚串門子。

    其中有個(gè)半大少年，就對(duì)周家莊子上屢屢有人前往周馬氏別莊的現(xiàn)象產(chǎn)生了好奇，到處打聽了一下。不過(guò)被問(wèn)到的人也只說(shuō)是走親戚去了，沒(méi)有透露金嘉樹的名字。周馬氏別莊上本來(lái)就住了不少周家三房的老兵，兩個(gè)莊子間素日來(lái)往密切，這種事沒(méi)什么好奇怪的。

    于是這個(gè)半大少年，便也跟著在周家莊子上新交的朋友，到周馬氏別莊上來(lái)玩耍了。別莊上對(duì)莊戶的管束相對(duì)寬松，估計(jì)有人閑談時(shí)提到了前一晚上來(lái)借住的姨太太一家，以及姨老爺和表少爺救回來(lái)的少年人。

    這是在海家離開別莊那一天發(fā)生的事。

    馬有利問(wèn)遍了認(rèn)識(shí)的周家莊子老兵，馬昌年到附近的另一個(gè)小莊——也就是莊通判那位老朋友的莊子上也問(wèn)過(guò)了，沒(méi)有人知道這個(gè)半大少年是誰(shuí)家的親戚。有些人以為自己知道他的身份，可互相一映證，又發(fā)現(xiàn)都是誤會(huì)。

    那這個(gè)半大少年到底是誰(shuí)呢？