再查，就意味著彩絹彩羅去查問的人，不再僅限于周馬氏往日拉攏到的人手，而是連周世功那邊的人也一并問了。

    當(dāng)然，忠于西院馬老夫人的人，以及忠于長房周晉浦一家的人，是不會被納入查問名單中的。

    周世功身邊的人里，很可能也有馬老夫人安插的耳目，但彩絹彩羅要問的人又不是一兩個，倒也不愁當(dāng)中有人撒謊。倘若真有人撒了明顯的謊言，那不必她們繼續(xù)查問下去，也能知道內(nèi)鬼是誰了。

    但出乎所有人意料的是，最終提供了最有用證詞的人，居然不是周家三房的任何一個仆從，而是跟著海家兄妹重回故地的馬昌年媳婦。

    馬昌年夫婦今日跟著小主人們前來周家三房做客。馬昌年中途還要回主家去傳個話，馬昌年媳婦卻是一直待在二門外的小屋里。這地方距離二門很近，又挨著通往車馬棚的門道，正位于前院范圍內(nèi)，是前院、車馬棚與二門上三個地方的仆婦休息候命之處，冬天里還有茶爐日夜不熄火，就連值夜的人，也偶爾會過來烤火休息。

    馬昌年媳婦本就是周家三房世仆出身，深知舊主家的規(guī)矩與忌諱。她一來是擔(dān)心進(jìn)內(nèi)宅后會遇上與自己有舊怨的人，給新主家惹事，二來也是因為可以在小屋里與親友熟人們相見，聊一聊別后近況，因此就沒有進(jìn)二門去。

    海礁海棠兄妹都有武藝在身，又有周馬氏這位姨奶奶照看，在正院里不會出什么問題，若有吩咐，在二門上叫一聲，馬昌年媳婦就能聽見了，很是方便。

    只是，馬昌年去了門房找熟人聊天，馬昌年媳婦單獨(dú)留在小屋中，有人與她聊天時還好，等周家仆從們都忙自己的職司去了，她就只能一個人待著，很是無聊。為了打發(fā)時間，她只好觀察小屋周邊的情況做消遣，沒想到還真觀察到了不少東西。

    她看到周世功怒氣沖沖地從二門里出來，找了管家說話，說頭兩句時還壓不住怒火，因此聲量有些大，連她在三丈外的小屋里，都聽到他在喊管家去駕一輛馬車過來，停在正院門口。

    管家回話時間極短，馬昌年媳婦聽不見他說了什么，只能猜測他大概是在問周世功出了什么事。

    周世功這時候已冷靜了些，說話聲量低了許多，馬昌年媳婦什么都沒聽見，只看到他囑咐完管家后，便轉(zhuǎn)身走開，往護(hù)衛(wèi)們值守的屋子走了過去。

    管家留在原地站立了一會兒，便迅速從小屋邊上的過道跑過，往車馬棚去了。不一會兒，他親自駕了一輛馬車過來，駛向二門方向。

    而在這時候，一個馬昌年媳婦認(rèn)識的內(nèi)院灑掃仆婦從二門里走了出來。

    馬昌年媳婦知道，這仆婦的男人就在門房里當(dāng)差，她素日總愛時不時去前院里找男人說話，借機(jī)偷懶。可當(dāng)家主母馬老夫人都不說什么，周馬氏便是看不慣，也拿這仆婦沒法子。馬昌年媳婦心知這仆婦是西院的耳目，自然不會多管閑事。

    然后她就驚訝地看到，管家駕著車與仆婦擦身而過時，一把抓住了她的袖子，低聲說了一句話。

    仆婦驚愕地看著他，神態(tài)間還有些慌張，但聽完他的話后，就立刻嚴(yán)肅起來，前后張望幾眼，又轉(zhuǎn)身走回二門里去。

    管家停下車沒有繼續(xù)往前走，周世功很快就領(lǐng)著幾個老兵、拿著繩索過來了，大概以為管家是在等自己，還道：“不必在此等我，趕緊把車駛到正院門前，不許閑雜人等靠近！”

    管家應(yīng)了聲，駕駛著馬車從二門邊上專供車馬行走的小側(cè)門進(jìn)了內(nèi)宅，周世功與老兵們則直接從二門進(jìn)去了。