杜伯欽本來就資歷能力不足，是靠著周家的關系才上的位，卻惹出了這么大的禍。倘若再讓一個周家姻親接手長安前衛，萬一又出了岔子怎么辦？讓皇帝見了，只怕越發要認定周家把持西北邊軍大權了。相比之下，另一位候選人延安衛指揮使與周家的關系就疏遠多了，但也是長安有名望的將門世家出身，能力資歷都足夠，與周家關系也親厚，是更穩妥的人選。

    周二將軍原是鎮國公的養子，乃是陣亡將士之后，原本不姓周。他本身立有軍功，資歷功績都沒話說，為人又老實正直，還長年駐扎邊城，受了不少苦，卻從不抱怨。鎮國公夫婦對他多有憐惜，有什么好事都會多想著他。他的妻子要為娘家兄弟打點關系謀肥缺，鎮國公夫婦都不好攔著，可軍隊里要緊的職位，卻不是能拿來做人情的……

    海西崖擔心鎮國公府后院會因為這件事生出小波瀾來，還提醒妻子：“你要打聽這些事，或是跟誰說閑話，私下說說就好了，到了鎮國公府那邊，可千萬別多嘴，省得沾染上是非。”

    馬氏嗔了他一眼：“這話還用老爺吩咐？額又不是傻子！額頂多就是在家里說說罷了，跟大姐、大嫂都不會多言。這里頭的忌諱，額懂！”

    海西崖笑了：“夫人行事，為夫自然是放心的。”

    老兩口又耍起了花槍。海棠吃了幾塊點心，覺得有些噎了，忙忙喝完一碗熱湯，便起身告退。

    哥哥不在家，這事兒她早就知道了，卻不知道他這么早就會出門。那她原本想好的大年初一出門逛街計劃又怎么辦呢？

    海棠特地揣了一袖袋的糖果，停留在二叔海長安的屋門前。

    門吱呀一聲，很快就打開了。海長安讓兒子小石頭騎在自己脖子上，一手穩住了兒子，一手牽著妻子胡氏，一家三口高高興興、親親熱熱準備要出門。海棠見狀，連忙抓緊機會，臉上揚起甜美討喜的笑容，迎了上去。

    (本章完)