海棠跟著姨奶奶周馬氏與祖母馬氏、表妹周怡君一同回到了周家三房的正院。

    所有人方才都經(jīng)歷了很大的沖擊。只是當(dāng)著外人的面，她們都裝作鎮(zhèn)定的樣子，不露絲毫異色。如今回到了自己熟悉的房間里，周馬氏整個人立刻就軟了下來，一屁股坐到炕邊，伏著炕桌邊沿，只覺得渾身都沒有力氣了。

    馬氏在炕桌對面坐下，也覺得頭腦嗡嗡作響。不過她心里更多的是歡喜：“大姐，涂同知還有宮里來的女官侍衛(wèi)方才都在，他們沒說皇上要如何處置你們一家，只說給馬老夫人留了毒藥，這意思是不是……你們沒事啦？！”

    周馬氏抬起頭，已是熱淚盈眶。她用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“應(yīng)該是沒事了，不然方才他們就該說老爺是啥罪名了。他們不提，長房國公爺更不會為難額們家，這次禍?zhǔn)滤闶沁^去了！”

    馬氏忍不住念了聲佛：“菩薩保佑！大姐一家就此逃過一劫，改天額們得去廟里還愿才是！”

    周馬氏感動地問她：“玉梅，你替額去廟里祈過福？”

    那倒沒有。馬氏年前年后一直在忙碌，長安城里的寺廟她都十幾年沒去過了，哪里還記得要去上香禮佛？不過她在家里的時候，也曾對著老天祈求佛祖保佑，四舍五入便是替大姐祈過福了。如今大劫已過，去廟里正經(jīng)還個愿，捐點(diǎn)香油錢，也是應(yīng)有之義。

    她叫過彩羅：“去東邊找找大少爺，問他可得空？今兒他沒去西院聽審，想來也想知道眾位大人都審出些什么了吧？若是額告訴他，他多半不肯信的，叫他找老爺去。老爺說的話，總不能是騙他的吧？”

    周馬氏聞言連連點(diǎn)頭：“這是正理。改日額跟你一道去，好生替老爺、晉林點(diǎn)上幾十盞長生燈，求佛祖保佑，今后額們家再也不要出西院那樣的禍害了！擔(dān)驚受怕了這么久，額們家也該過幾年安生日子，不然這樣的事再來一回，額嚇都要嚇?biāo)懒耍　?br/>
    海棠當(dāng)然不會實(shí)話實(shí)說自己就是沖著揭破馬老夫人真面目去的，便順著周馬氏的口風(fēng)道：“我就是看不慣嘛。那馬老夫人從前做了那么多壞事，又害了姨奶奶一家，還有臉把污水潑到馬家人頭上，誰還欠了她不成？！馬家老姑奶奶把她救出京城，替她說了好親事，又給了她豐厚的財產(chǎn)；周家收留了她這么多年，供她錦衣玉食，尊貴體面，容忍她那些小算計，結(jié)果她卻一點(diǎn)兒都不知道感恩，怪了馬家怪周家，就是不知道反省自己。我最看不得這種人了，怎么可能眼睜睜看著她繼續(xù)胡說八道？！我看不出來就算了，但凡我能看出她的破綻，就沒有坐視她繼續(xù)騙人的道理！”

    彩羅應(yīng)聲出去了。馬氏忙問周馬氏：“大姐要做甚？這些事，姐夫自會去跟周晉浦交代，你何苦摻和進(jìn)去？”

    周馬氏忙道：“玉梅，你怪孩子做甚？棠棠今兒也不是胡說八道，好幾回她都說到點(diǎn)子上了。要不是她及時提醒了額，說不定額們就漏掉許多疑點(diǎn)，叫西院那婆娘給蒙混過去了。今兒能把那婆娘從前做過的事全都查問清楚，也有額們棠棠的一份功勞咧！”

    周馬氏坐直了身體，伸手一把將海棠拉了過去，摟在懷里，親親熱熱地說：“孩子也是一片孝心。她年紀(jì)還小，稍稍魯莽些又能咋樣？長房國公夫婦都是和氣人，定不會見怪的。至于旁人，橫豎額們也不熟悉，今后想必也不會有打交道的時候了，他們咋想都沒關(guān)系。大姐剛剛脫了難，心里正高興咧。好妹子，你別在這時候掃興嘛。”

    大姐都這么說了，馬氏還能說什么？只暗暗瞪了孫女一眼，哂道：“既然你姨奶奶和表妹都替你說情，阿奶就饒了你這回。以后再往別人家做客，可不許再胡亂插嘴了！”

    周馬氏歡喜完，又開始發(fā)愁另一件事：“西院那邊也不知道幾時了結(jié)。額方才聽老爺?shù)囊馑迹€是要正經(jīng)替那婆娘辦喪事的，只是不大辦罷了。家里哪里還有銀錢？當(dāng)初西院里那些值錢的物事，大多叫涂同知帶人抄走了，也不知能不能還回來。雖說那婆娘還有首飾在，但沒有二叔點(diǎn)頭，額不好說變賣的話。”

    周馬氏也是這么想的，只是嘴上還要假裝一下：“她到底養(yǎng)過額們老爺幾年，額們老爺最是愛惜名聲，總要把禮數(shù)盡到了，不能叫外人挑理。”說罷又想起了一件事，“不知二叔可帶了兒孫回來？若到時候只得二叔一個替她披麻戴孝，也不好看。周晉浦是她親自養(yǎng)大的，一向與她親近，論理也該替她做一回孝孫。有兒子代勞，額們老爺就不必勞累了。”

    周怡君連忙附和道：“是極是極，我當(dāng)時也聽得生氣。只可惜我嘴笨，心里有許多話想說，卻不知該如何說出口。幸好有海姐姐替我開口。我當(dāng)時聽著她說破老夫人話中的破綻，看著國公爺、國公夫人與涂同知、曾指揮使、麻尚儀一步一步揭穿老夫人的謊言，心里別提有多痛快了！”

    海棠笑瞇瞇地應(yīng)了。她上輩子的仇人基本都解決掉了，剩下一個馬老夫人也只是時間問題，以后也不會再有這般讓她激動憤怒的事了。她畢竟是做了幾十年宮廷女官的人，城府耐性都還是有的，自不會再在人前做出什么失禮的舉動。