海礁的心里存了事。

    在那天之后，他就一直有些心神不定。

    他開(kāi)始增加去表叔公謝文載那里的次數(shù)，每次都要請(qǐng)教些學(xué)問(wèn)上的問(wèn)題。謝文載很高興他在上了衛(wèi)學(xué)、決定棄文從武后，還依然愿意在功課學(xué)問(wèn)上用心，回答他疑問(wèn)的時(shí)候完全沒(méi)有保留。

    只是，謝文載再博學(xué)，在這世上也有力所不能及之處。海礁提出的一些問(wèn)題，他不是回答不出來(lái)，只是不如旁人精通。他擔(dān)心自己沒(méi)能給予海礁最好的答案，便索性親自領(lǐng)著海礁去拜訪更專精于此的友人。

    海礁得以跟隨在表叔公身邊，前往長(zhǎng)安府同知莊士同家做客。

    莊士同自打到長(zhǎng)安上任以來(lái)，一直忙于公務(wù)，只在休沐時(shí)偶爾會(huì)約上三五老友，或是聚會(huì)談笑，或是出門散心。他到陳家宅子來(lái)過(guò)幾遭，與海礁也見(jiàn)過(guò)好幾面了，但對(duì)這個(gè)少年說(shuō)不上熟悉，只知道對(duì)方是老友謝文載的表侄孫，早年跟著老友讀書(shū)，如今已經(jīng)決定要棄文從武，日后要在軍中發(fā)展了。不過(guò)這個(gè)少年頗為聰慧機(jī)靈，對(duì)長(zhǎng)輩們都很恭敬知禮，曾給莊士同留下了很好的印象。

    如今他看到海礁哪怕去了衛(wèi)學(xué)上學(xué)，也依然手不釋卷，愿意在經(jīng)史詩(shī)書(shū)上用心，也很欣慰。無(wú)論海礁向他請(qǐng)教什么，他不必老友謝文載開(kāi)口，便主動(dòng)回答了，知無(wú)不言，言無(wú)不盡。

    他曾對(duì)謝文載嘆道：“我們這樣的人，平日里想收個(gè)能傳授衣缽的學(xué)生都不容易。前些年人家都不敢搭理我們，好象我們是什么瘟疫似的，避之唯恐不及。如今情況大有好轉(zhuǎn)，也多了人愿意與我們結(jié)交了，可說(shuō)到拜師做學(xué)問(wèn)，依然還是無(wú)人開(kāi)口，也不知是不是擔(dān)心哪一天圣心扭轉(zhuǎn)，我們就又沒(méi)了下場(chǎng)。

    “我自己的兒子身體不好，吃不了寒窗之苦，小輩里只有一個(gè)孫女兒，雖然聰慧，也從小讀書(shū)，但到底下不了場(chǎng)參加科舉。我蹉跎半生，習(xí)得的學(xué)問(wèn)，竟無(wú)人可傳授。有時(shí)候夜深人靜時(shí)，每每想起，我都覺(jué)得難以入寐。你有表侄孫，如今又多了兩個(gè)正經(jīng)的門生，比我可要幸運(yùn)多了。”

    謝文載安慰他：“咱們年紀(jì)都還不大，你公務(wù)之余，也尚有閑暇，若真有心收徒，在相熟人家里挑個(gè)聰慧懂事的孩子，慢慢教導(dǎo)著，也能打發(fā)時(shí)間。實(shí)在不成，大不了等將來(lái)告老之后，你再?gòu)挠H族中挑個(gè)乖巧的孩子帶在身邊，日夜教導(dǎo)著，還怕無(wú)人能繼承衣缽么？”

    莊士同苦笑著搖頭：“你當(dāng)我沒(méi)想過(guò)么？從前我兒媳也曾將她娘家的侄兒送過(guò)來(lái)跟我讀書(shū)，結(jié)果……我都懶得說(shuō)。世上哪兒有那么多聰慧懂事的好孩子？就算真有，也早就被旁人慧眼識(shí)珠收了去，哪里能輪到我來(lái)?yè)炻繘r且我如今公務(wù)繁忙，實(shí)在抽不出多少閑暇時(shí)間，就算真的收了學(xué)生，也沒(méi)功夫教導(dǎo)。若是白占了個(gè)師長(zhǎng)的名頭，卻無(wú)空教學(xué)，耽擱了孩子讀書(shū)，那就是罪過(guò)了。至于告老之后……那就到時(shí)候再說(shuō)吧。興許那時(shí)候我孫女已經(jīng)嫁人生子，我就能教導(dǎo)曾外孫讀書(shū)了。”

    海礁這時(shí)候插言道：“莊爺爺，您也別太灰心。世上也不是只有男孩兒能讀書(shū)的。我妹妹也從小跟著表叔公讀書(shū)，功課比我學(xué)得還好呢！您的孫女聰慧過(guò)人，興許您根本用不著等到曾外孫出生，您的孫女兒就能繼承您的衣缽學(xué)問(wèn)呢？”

    莊士同聽(tīng)得哈哈大笑：“這話雖然荒唐，但我老頭子卻聽(tīng)得高興！我們家丫頭確實(shí)聰慧。她小時(shí)候，我就常常感嘆，為什么她不是個(gè)男孩子。若她不是我的孫女，而是我的孫子，我如今哪里還用得著犯愁呢？”

    謝文載笑著道：“有時(shí)候女孩兒也未必不如男孩兒聰明。礁哥兒說(shuō)得不錯(cuò)，他妹妹讀書(shū)，讀得確實(shí)比他好。小時(shí)候還不覺(jué)得，如今越大越明顯。不過(guò)，那也是因?yàn)榻父鐑喝缃褚闲l(wèi)學(xué)，多少荒廢了家里的功課之故。他妹妹雖然成天忙著做針線、管家務(wù)、練刀練箭什么的，但花在看書(shū)上的時(shí)間也不算少，記性還比他好。若不是女孩兒，我早就收她做正經(jīng)弟子了，不必指望吳家的哥兒來(lái)繼承我的學(xué)問(wèn)。”

    莊士同忙問(wèn)：“吳公的孫子功課如何？我聽(tīng)老曹說(shuō)，教導(dǎo)他時(shí)頗有些吃力？但老陸又說(shuō)他根基打得不錯(cuò)。這孩子的天賦到底是好還是不好呢？”

    謝文載嘆了口氣：“天賦還是有的，根基也打得牢，只是從小教導(dǎo)他的是宮中女官，他學(xué)的都是書(shū)本上的知識(shí)，記性不錯(cuò)，文章總能倒背如流，只是每每要問(wèn)他自己的想法，他就遠(yuǎn)不如另一個(gè)金家的孩子有見(jiàn)地。老曹教導(dǎo)學(xué)生時(shí)，思路天馬行空，吳家的哥兒常常跟不上，便學(xué)得吃力。這兩個(gè)孩子，各有各的不足，也不知幾時(shí)才能彌補(bǔ)過(guò)來(lái)。我也只能盡力而為了。”

    他覺(jué)得吳珂要下場(chǎng)科舉，秀才功名是不成問(wèn)題的，但舉人就會(huì)很吃力。可吳文安公的獨(dú)孫，若是連舉人功名都考不下來(lái)，也太辱沒(méi)了家族門楣，也顯不出他謝文載為人師的本事了。謝文載早就下定決心，無(wú)論如何也要讓吳珂通過(guò)陜西鄉(xiāng)試不可。至于鄉(xiāng)試之后？他會(huì)勸吳珂另拜名師，自己就不用再操那個(gè)心了。

    莊士同畢竟也是吳文安公門生，聞言也十分擔(dān)心，便與謝文載討論起吳珂的功課來(lái)。