牙人與中年經(jīng)紀(jì)直接就把李家母女留在海家了。

    她們沒(méi)有行李。除了身上的穿戴，她們什么都沒(méi)帶。原本從京城帶到長(zhǎng)安的衣裳用具，全都被李氏丈夫扣下了，如今大約也都典當(dāng)變賣(mài)了吧？

    馬氏得知她們的窘境，只嘆了口氣“可見(jiàn)這找女婿也得謹(jǐn)慎才行。找到個(gè)不靠譜的，不但女兒一輩子賠進(jìn)去了，祖產(chǎn)、子孫都保不住！”

    她吩咐崔嬸帶人下去梳洗一番，換上干凈衣裳，省得從牙行里帶了什么不干凈的東西進(jìn)門(mén)。至于人買(mǎi)進(jìn)來(lái)后要干什么活，她也有些猶豫“回頭額再仔細(xì)問(wèn)問(wèn)，她們都會(huì)些啥好了。她們是好人家出身，原本家里也有人使喚的，只怕不懂得怎么服侍人。”

    海棠笑道“這有什么？問(wèn)問(wèn)她們會(huì)不會(huì)做針線，做得好不好？若是在這方面拿手，讓她們?nèi)メ樉€房就好了，省事又清凈。咱們家里的針線活，如今全靠馬昌年媳婦一個(gè)人，也太累了些。”

    “額也沒(méi)叫昌年媳婦一個(gè)人做全家的衣裳，這不是還有她婆婆么？下人的衣裳額都是找外頭的人做的。”馬氏道，“李家母女剛來(lái)，就先跟著邱家人一道學(xué)規(guī)矩吧，其他的再慢慢看。若都是妥當(dāng)人，額再給她們安排。不過(guò)額看那李家的閨女是個(gè)知恩圖報(bào)的，聽(tīng)到你勸額把她們母女買(mǎi)下，便沖你磕頭。若是沒(méi)啥毛病，回頭額就把她給你使喚。哪怕不能長(zhǎng)長(zhǎng)久久留在家里，先陪你兩年也是好的。你平日里住在后院，夜里就只有一個(gè)石榴陪著，你竟然不覺(jué)得害怕，也是個(gè)傻大膽。額卻不放心，怎么也得多安排兩個(gè)人才好。”

    海棠笑道“那么高的墻呢，周?chē)侄际鞘煜さ泥従蛹遥馊擞诌M(jìn)不來(lái)，我有什么好怕的？有一個(gè)石榴夜里陪我住一間屋子，就足夠了，人多了，我還怕有人打呼嚕，吵得我沒(méi)法睡覺(jué)呢！”

    “打呼嚕的人，額才不會(huì)塞你屋里去！”馬氏不以為然，“不安排人是不成的。墻頭高又如何？那年孫家派的那幾個(gè)歹人，還不照樣翻墻跑進(jìn)額們家來(lái)?yè)锶耍磕沁€是在大白天咧！如今長(zhǎng)安城不比以往，這騙子、奸商都冒出來(lái)了，街上還不定有幾個(gè)不懷好意的江洋大盜哪。你是個(gè)姑娘家，家里怎么小心護(hù)著都不為過(guò)的。石榴一個(gè)小丫頭，素來(lái)不算機(jī)靈，夜里只怕睡得比你還沉，指望她一個(gè)怎能行？就算多一個(gè)李丫頭，額還覺(jué)得不夠咧！”

    她想了想“回頭叫她們娘兒倆一塊兒住后院好了。針線房正空著，地方也算寬敞。”至于針線房的馬昌年媳婦是否會(huì)有意見(jiàn)，她就顧不上了。反正馬昌年媳婦也不住針線房里，她是跟她男人公婆一塊兒住在前院仆役房里的。

    海棠心里不大樂(lè)意后院再來(lái)新鄰居，不過(guò)想到家里地方也不多，這回一下增添了六口人，前院仆役們住的屋子已經(jīng)塞不下了，后院有空房，沒(méi)理由繼續(xù)閑置下去的。況且，李氏若住進(jìn)了后院針線房，她女兒跟著同住的可能性就更大了。海棠屋里能少塞一個(gè)人，也是件好事。如今有一個(gè)石榴在，她其實(shí)已經(jīng)覺(jué)得很不方便了。

    這么想著，海棠就沒(méi)有反對(duì)祖母的決定，還有些好奇地問(wèn)“這李氏是本家姓李吧？她閨女叫什么呀？也姓李嗎？不是說(shuō)她男人在她父母死后就變卦，不肯做上門(mén)女婿了嗎？怎的女兒依然還跟著母親姓李？”

    馬氏聽(tīng)得也好奇。等李家母女重新梳洗過(guò)，換了干凈衣裳過(guò)來(lái)磕頭時(shí)，她便問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題。

    李氏一聽(tīng)，又忍不住掉眼淚了“回太太的話，香草原本是跟她父親姓的。可如今她父親不要我們母女了，狠心要將我們賣(mài)掉，根本不管我們的死活。他既然如此無(wú)情無(wú)義，便不怪我們不肯認(rèn)她了。我們?cè)谘佬欣锞湍枚酥饕猓悴輳拇吮汶S我姓李。至于她的父親，只當(dāng)他死了便是！”

    她本來(lái)就是招婿上門(mén)，兒女都該隨她姓李才對(duì)，只因丈夫變卦，才不情不愿地讓一雙兒女隨了父姓。如今他夫妻恩情斷絕，她也不需要再看丈夫臉色了。只要主家沒(méi)有意見(jiàn)，她便要給女兒恢復(fù)本姓了。

    主家馬氏完全沒(méi)有意見(jiàn)，反而還嫌她軟弱得太久了“你要是能早點(diǎn)立起來(lái)，何至于淪落到今日的田地？！他是男人又如何？你才是李家的骨肉。近鄰親友，都是你熟悉的人，再不濟(jì)你還有銀子，能雇來(lái)能用的幫手！當(dāng)時(shí)你還沒(méi)有兒女呢，只要能狠得下心腸，直接踢他出門(mén)，另行招夫，也不至于讓那混賬敗光了祖產(chǎn)！”

    李氏想到當(dāng)年自己剛剛失去父母的情形，她當(dāng)時(shí)悲傷欲絕，根本顧不上別的，自然也沒(méi)心思去跟人斗，想著亡父替她挑了夫婿，不管是上門(mén)還是下嫁，她只跟著他過(guò)日子便是……太太說(shuō)得不錯(cuò)，她是太軟弱了，才會(huì)一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，失去了所有，如今還連累女兒隨她一同受苦，兒子跟在那個(gè)男人身邊，也不知過(guò)得如何……

    李氏想著想著，眼淚便不停地往下掉“是我的錯(cuò)……都是我的錯(cuò)……”

    馬氏見(jiàn)她哭個(gè)沒(méi)完，又覺(jué)得無(wú)趣，但也知道性子軟弱的人，一時(shí)半會(huì)兒很難改過(guò)來(lái)的。況且如今李氏母女倆又脫離了險(xiǎn)境，雖說(shuō)成了別人家中的仆婦，卻不再有淪落風(fēng)塵的風(fēng)險(xiǎn)，李氏哪怕原本振作了幾分，這會(huì)子的心氣也松懈下來(lái)了，實(shí)在不能指望太多。