夸完金嘉樹的進(jìn)步后，他也提出了幾點(diǎn)不足之處：“文采還是略有不足。雖說他如今已有了進(jìn)益，但文章還是偏向質(zhì)樸。若是遇上喜好平實(shí)文風(fēng)的考官還罷了，萬一考官更喜華麗文章，他這樣的質(zhì)樸文筆定要吃虧的。趁著如今時(shí)間還早，我得趕緊叫他學(xué)一學(xué)別的文風(fēng)，也省得在考場(chǎng)中吃虧。”

    海棠有些不解：“雖說考生因應(yīng)考官的喜好，改換文風(fēng)，更能討考官歡心，增加中舉的機(jī)率，可金大哥本身的文風(fēng)就偏向質(zhì)樸，若是變化太大，會(huì)不會(huì)反而容易出差錯(cuò)？他的根基薄弱，若要用華麗辭藻，堆砌典故，如何能與那些從小就跟著名家學(xué)習(xí)的世家子弟相比？就怕時(shí)間太短，他學(xué)得不好，到時(shí)候弄成個(gè)四不象……”

    陸栢年擺擺手：“放心，我還不懂得這個(gè)道理么？我不是要他改變自己的文風(fēng)，只是需得提前練一練手。萬一鄉(xiāng)試的時(shí)候，考題要求他多用典故，考官更喜好華麗辭藻，他也不能處處對(duì)著干吧？好歹他心里要有點(diǎn)數(shù)，需要時(shí)能寫得出來。”他猶豫了一下，“若我沒有猜錯(cuò)，明年京城鄉(xiāng)試的主考官，很可能會(huì)從吳門故生里擇選，說不定便是我們的老朋友。我對(duì)他們的文風(fēng)也算熟悉，有好幾個(gè)昔日曾有文名的人，都偏愛用典，愛氣勢(shì)磅礴的雄文，不愛平實(shí)質(zhì)樸文章。嘉樹若不能提前準(zhǔn)備，說不定要吃虧的。”

    海棠有些吃驚：“陸爺爺，您這是……打聽到什么內(nèi)部消息了？”

    陸栢年也不是聽說了什么內(nèi)部消息，只是近來見舊友多了，聽說他們來年的新計(jì)劃后，心里有所猜測(cè)罷了。

    他只能說：“人選很可能還未定下，因此我不敢打包票說，我知道明年恩科鄉(xiāng)試考官的喜好。只是為了以防萬一，我會(huì)將那些老朋友們的文章多收羅幾篇回來，回頭拿給嘉樹看，也叫他心里有底，知道什么樣的文章更合乎考官的心意。”

    陸栢年已是六十多歲的人了，久經(jīng)世事，不是清高死板的愣頭青。如今學(xué)生一心為他著想，他又怎能不多幫著學(xué)生一些呢？這又不是科舉舞弊，不過是常規(guī)操作，這么做的人每年科舉都多了去了，他不過是比別人先邁出了那一步罷了。