屋里，任二奶奶悲悲戚戚的靠到湯斯年懷里，淚水瑩瑩，朱唇微白。

湯斯年垂頭看著愛(ài)妻的模樣，心里針扎似的疼，他趕緊抱住妻子的腰身，連聲安慰道：“無(wú)事，無(wú)事，瑩兒再忍忍，待我考中進(jìn)士，到朝中做官后，爹爹為了官聲，就會(huì)分家。”

“我身為嫡次子，能分到三成家產(chǎn)，娘早就跟我說(shuō)過(guò)，城北那套三進(jìn)的宅子會(huì)分給我們。”

“我去看過(guò)了，那宅子中里有個(gè)兩間房的小院，四面不靠外墻，極是幽靜的，到時(shí)候，我們?cè)谀窃和鈬细吒叩耐鈮Π涯琴v人安排進(jìn)去，再不放她出來(lái)就是。”

“斯年就會(huì)哄我，蕭賢也有爹有娘，哪能天長(zhǎng)日久地關(guān)著她？”任二奶奶嗔聲，粉拳握著錘了湯斯年的胸膛一下。

“小騙子！”

她口中罵著，心里難免有幾分甜蜜。

到底這是丈夫在哄自己呢。

“能博二奶奶一笑，小生做回騙子又如何？”湯斯年裝模做樣的拱了拱手，惹得任二奶奶嬌笑連連，湯斯年拍著她的后背，兩人勾勾搭搭地親嘴兒摸手。

半晌……

湯斯年喘著氣道：“瑩兒，蕭賢不算個(gè)事兒，她家里連兄弟都沒(méi)有，族中也沒(méi)親戚，只有老父老母和幼妹。”

“蕭大寶和他婆娘那么大年紀(jì)了，能有幾年好活？他們死了，蕭家也就剩下一個(gè)丫頭，怎么擺布？都是咱們說(shuō)了算。”

“聽(tīng)話就賞她兩個(gè)，讓她茍活著，不聽(tīng)話……給她配個(gè)小子，一天打她八遍，她又能如何？”

“蕭賢，誰(shuí)會(huì)給她撐腰？”

湯斯年冷聲。

蕭家的情況……蕭大寶是外縣到京城討生活的，身邊沒(méi)有親戚，蕭李氏雖是本地的，然而，她親娘早死，親爹娶了個(gè)后娘，又幾年，親爹死了，后娘帶著孩子離開(kāi)京城回鄉(xiāng)，兩邊十多年不來(lái)往了。

夫妻倆都是宗族凋零的人，蕭大寶又在任家書(shū)輔做計(jì)，認(rèn)識(shí)的好友全是任家的工人和奴仆！

遠(yuǎn)無(wú)能撐腰的親戚，近無(wú)能幫忙的朋友！