雨聲瀝瀝，盛京的夜黯黯沉沉，泛著秋日清寒。

    祁川回到家中時，已是夜深人靜。

    屋頂漏了雨，雨水順著墻根往下，在地上積起一小攤水洼，沒留神一腳踩下去，薄底的靴子頓時浸了個透濕。

    他拔起濕漉漉的腿，推門走了進(jìn)去。

    屋子里桌上亮著燈，一個穿緞衫的年輕婦人正坐在外頭的幾榻上吃酒，鹽水蝦蝦殼胡亂扔了一地，屋子里酒氣醺醺。

    這是祁川的夫人馬氏。

    她喝得已有幾分醉意，斜眼睨著祁川，有些嫌棄地看著祁川衣服上的水漬將地弄濕，嘀咕了一句：“臟死了！”

    祁川沒理會她，只向里看了一眼，道：“九兒睡了？”

    九兒是祁川的兒子，馬氏嗯了一聲。

    他便點(diǎn)了一下頭，將濕透的外衣脫下來，丟到門口漿洗衣服的木桶里。

    馬氏拿著酒壺，醺醺然盯著他動作半晌，忽而屁股往前挪了幾步，挪到幾榻邊緣，問：“兒子的書院有著落了么？”

    祁川一頓，搖了搖頭。

    祁九兒如今到進(jìn)學(xué)的年紀(jì)了，是該選一處書院上學(xué)。然而如今盛京的官學(xué)，好的進(jìn)不去，不好的他又瞧不上。前些日子祁川為此事焦頭爛額，兩三月過去了，祁九兒的學(xué)院仍無下落。

    馬氏聞言，鼻翼翕動，嘴角往旁一撇，啐了一口：“廢物！”

    祁川額心隱隱跳動，低聲喝道：“小點(diǎn)聲，當(dāng)心吵醒九兒！”

    馬氏卻越發(fā)來了氣來，嘴里絮絮罵道：“沒用的東西，早與你說了，平日里多抬舉討好上峰。同你一起進(jìn)審刑院的如今個個比你強(qiáng)，偏你到現(xiàn)在還是個錄事。俸祿沒多少不消說，日日花用倒不斷出去。你瞧瞧你自己，淋得跟沒去處的狗般，也就是樣子看著光鮮，老娘當(dāng)年瞎了眼嫁給你，本以為是做官太太，誰知卻是來過苦日子，你個害人不淺的狗東西！”

    祁川看著她一張一翕的嘴，在微弱燈火下如一尾巨大貪婪的魚，將這滿地蝦殼，連同郁郁黑夜一同吞吃進(jìn)去。

    馬氏不是他自己娶來的夫人。