于是眾人都拿上毯子薄衣，昨夜里各自告知家人，一齊來吳家替死去的吳秀才守靈。

    檐下寒霜凝成露珠，倏地滴落在靠門口邊上一人臉上，那人一聳鼻子，打了個噴嚏，慢慢睜開眼。

    荀老爹醒了過來。

    他與吳有才也是舊識，貢舉那日，吳有才第一場的號舍還與他相鄰。荀老爹親眼看到吳秀才死不瞑目的模樣，也為吳有才的悲慘遭遇落淚漣漣。

    所以他一把老骨頭了，也卷著鋪蓋來吳家送吳秀才最后一程。

    靈堂安靜，隱隱有年輕儒生輕微的鼾聲。

    昨夜是守靈第一夜，胡員外在院中搭了個棚，特意請戲班子來靈堂中，為吳秀才點了一出《老秀才八十歲中狀元》的戲。

    這番吹吹打打，且不提別人看得如何，總歸荀老爹是看得眼淚鼻涕糊做一臉，以至于最后戲唱完了，唱戲的撤走了，眾人紛紛睡著了，荀老爹還熱淚盈眶地反復回味。

    荀老爹抹了把臉，坐直身子，一邊揉著老腰一邊朝四處看去。

    胡員外趴在地墊上，抱著個湯婆子睡得正香。地上鋪著的花布中，隨意散著些云片糕、紅棗和雜色糖——那是昨夜看戲時沒吃完的零嘴。

    最中央放著一尊漆黑棺木，吳秀才死的突然，棺材鋪里做好的棺材沒得太多可以挑選，胡員外便做主挑了個工藝最好的。

    此刻那棺木靜靜坐于靈堂之中，漆黑、冷沉，不知為何，荀老爹突然打了個冷戰(zhàn)。

    他以為自己是穿得單薄冷了，回身想去尋張薄毯，一轉頭，聽見身后傳來“窸窸窣窣”的聲音。

    荀老爹怔住。

    那聲音很輕微，尖尖細細，像是有老鼠爪子撓墻發(fā)出的聲響。

    但或許是因為西街的清晨太安靜，又或許是因為靈堂的風太陰冷，總之，在一片死寂中，這細細的抓撓聲仿佛抓到了荀老爹頭皮上，讓他從頭到腳驀然生出一股寒意。

    不是，這聲音……怎么聽著像是從棺材內發(fā)出的呢？