夜已深，夏蓉蓉主仆二人已睡下，陸瞳的屋里仍亮著燈。

    小院寂然無聲，只有遠處竹深樹密處的蟲鳴入耳。銀箏坐在榻邊，半個身子歪著，榻上堆滿了書卷。陸瞳坐在桌前，燈下細細地翻書。

    這幾日夜里，陸瞳沒有制藥了，一到掌燈時分，便在桌前看卷軸，晝夜罕有停歇。

    銀箏打了個呵欠，邊揉眼邊道：“這范大人在元安縣的案子，又多又長，件件驚心動魄，可真是比話本精彩多了。”

    陸瞳翻過一頁：“確實比話本精彩。”

    桌上的書冊，是范正廉在元安縣做知縣那幾年，處理的最出名的幾樁案子。

    曹爺縱然再有門路，官府的案卷也拿不到手中。好在范正廉在元安縣清名遠播，廣受愛戴，茶坊的說書先生將他做知縣時候處理的幾樁懸案寫成話本，日日在坊間傳頌。陸瞳就讓銀箏出銀子，把那些話本全都買了回來。

    “公婆污蔑寡婦通奸案、弟妹殺兄姊案、兄弟競取家產案、船夫溺死船客謀取財物案……加起來也能寫本拍案傳奇。”陸瞳合上手中書卷，“范正廉這知縣，做得倒是忙碌。”

    銀箏坐直了身子：“這么多案子，范大人都樁樁不落查了出來，瞧著真像是個好官了。”

    “好官？”陸瞳笑了一笑，“那你仔細看著，可見這案中，苦主可有窮人？每樁案子背后案主，又可有顯貴？”

    銀箏愣住，忙低頭重新翻了翻，適才看向陸瞳：“真是沒有！您的意思是，范大人這是沽名釣譽，特意尋窮人打官司好做出清名，真正豪紳安然無恙？可是，他既能審清這么多案子，總該有幾分本事吧。”

    陸瞳輕嗤：“未必，可別忘了，他身邊還有一個祁川。”

    祁川就是上回陸瞳在范家撞見的那位‘祁大人’，據說是范正廉最信任的得力助手。

    范夫人趙氏的貼身丫鬟翠兒說，范正廉特意將祁川從元安縣調回了盛京，可見親近。陸瞳請曹爺幫忙打聽消息時，也就一并將祁川的消息打聽了回來。

    不打聽便罷，一打聽，果真叫陸瞳覺出些不同尋常來。

    祁川是范正廉奶娘的兒子。

    他二人年紀相仿，奶娘照顧范正廉，祁川也在范府一同長大。待年紀漸長，該進學了，祁川家貧，范家又發了善心，資銀以助祁川進學。

    祁川與范正廉進的是同一家學。