貢舉案塵埃落定才沒(méi)多久，盛京又發(fā)生了一件大事。

    文郡王府中的側(cè)妃給懷有身孕的王妃下毒，試圖謀害王嗣。好在王妃母女吉人天相，毒物發(fā)作之日正好有醫(yī)女于府上送藥，生死關(guān)頭救下王妃母女。然而那位歹毒側(cè)妃心中不甘，遷怒醫(yī)女，竟派人暗中行兇刺殺醫(yī)女，被郡王府的侍衛(wèi)偶然救下。

    賊子在巡鋪屋中將背后之人和盤(pán)托出，眾人才知這背后這么一樁官司。

    因那日侍衛(wèi)押送歹徒去巡鋪屋時(shí)途經(jīng)鬧事，許多人親自目睹，故此消息一經(jīng)傳開(kāi)，立刻成為大街小巷酒客時(shí)人嘴里的談資。

    給懷孕女子腹中骨肉下毒，那是損陰德的，平人百姓家都容不得這樣的事發(fā)生，何況是自詡光鮮的高門(mén)。而那位文郡王在這件事發(fā)生后明知身邊人不對(duì)，卻并未處置側(cè)妃，只輕罰禁足，試圖包庇，有這么一位對(duì)妻女無(wú)情無(wú)義的丈夫，眾人對(duì)那位苦命的郡王妃越發(fā)同情。

    僅僅如此便罷了，尋常豪貴家流言雖對(duì)名聲有損，但過(guò)些日子也就壓下去了。但文郡王府的這樁官司，幾日過(guò)去，非但沒(méi)有平息，反而越傳越烈，只因?yàn)槠渲袪砍兜揭晃秾m中禁藥——“小兒愁”。

    文郡王妃所中之毒，是一味宮中禁藥，小兒愁。

    這本是宮里一樁密辛，多年間早已無(wú)人知曉，不知被什么人重新翻了出來(lái)。

    說(shuō)是這“小兒愁”無(wú)色無(wú)味，易溶于顏料。懷孕產(chǎn)婦服之，起先不會(huì)有任何反應(yīng)，漸漸的，會(huì)身體發(fā)熱，膚色變黑，再過(guò)幾月，肩頸處逐漸腫脹，等到一定時(shí)候，許有腹痛流血之兆。不過(guò)，即便如此，中毒之人腹中胎相仍然安穩(wěn)。就算有大夫探看，也只會(huì)認(rèn)為這些癥狀是尋常孕兆，安胎藥喝下去，只會(huì)讓此毒浸入更深。待滿十月，誕下一名死胎，產(chǎn)婦卻平安無(wú)事。

    此藥陰毒至極，常人又難以發(fā)覺(jué)，那些翰林醫(yī)官院的醫(yī)官都未必瞧得出來(lái)，一時(shí)間人心惶惶。這還不算，盛京宣義郎府上得知此事，年過(guò)半百的宣義郎第二日上朝時(shí)就跪在大殿上捶胸頓足要撞柱告狀，求皇上徹查此事——

    宣義郎懷疑自己那位心愛(ài)的小妾當(dāng)初也是中了“小兒愁”才誕下死胎的。

    宣義郎自詡情種，自打小妾郁郁而終后，悲痛難以自持，日日四處在各處墻上廟里亂寫(xiě)亂畫(huà)什么“十年生死兩茫茫”，如今得知有為小妾沉冤昭雪的機(jī)會(huì)，簡(jiǎn)直如一夜間飲了雞血，亢奮異常。聯(lián)合一眾認(rèn)為自家人曾中過(guò)“小兒愁”的官宦，請(qǐng)求朝廷徹查此事。

    畢竟先皇在世時(shí)，曾有嬪妃使此毒謀害皇嗣被發(fā)覺(jué)，后來(lái)宮中勒令禁止此藥，就此絕跡。如今禁藥重現(xiàn)，究竟是從哪里得來(lái)？

    因事關(guān)后宮，驚動(dòng)了正在萬(wàn)恩寺禮佛的太后，太后當(dāng)日回宮，連夜親自清查后宮。

    這一查，還真查出些東西。

    宮衛(wèi)在顏妃殿里查出未用完的“小兒愁”。

    顏妃是郡王府側(cè)妃孟惜顏的表姐。

    顏妃禁不住宮中拷問(wèn)，吐露此藥從御藥院所得，是孟惜顏問(wèn)她討要。于是連帶著御藥院一干人紛紛落罪，顏妃與孟惜顏二人也被關(guān)進(jìn)大牢。