過了端陽，才進到六月里，荊州城內外都已經成了一個火爐。尋常人出門，便是清晨時候，走在街上不用一盞茶的功夫，也是早就汗流浹背，于是大街小巷上賣茶水冰食的，生意頓時大好。

    也算是功夫不負有心人，顏冰這幾日夙興夜寐，幾乎是不眠不休，親自帶人將荊州城所有的民間冰庫都徹查了一番，這才總算找到了些線索——據城南那間冰庫的掌柜交待，近大半個月以來，總有一戶姓陳的人家，會派幾個下人用兩輛馬車前來取冰。

    因為來的次數多而且每次買冰的量也很大，都用兩輛馬車裝得滿滿的，一問之下又不是拿去轉賣，又不是家里開著飯鋪茶樓之類的，掌柜的便漸漸知曉——“許是城里哪戶大戶人家悄悄在外頭養著的女子吧！每次我們若問起來，對方都是含含糊糊語焉不詳的，但看那份出手的闊綽，兩天便要用掉輛車的方冰，還跟咱們訂了好多回的冰釜，那些冰釜的樣式都是時興的，精巧的，也適合放在閨中享用。”

    顏冰聽完這冰庫掌柜的回話，當即心中冷笑。不過面色如常，又問道：“那掌柜的可知道，他們家住在哪一處？家中又有些什么人呢？”

    因他露面便出示了腰牌，所以掌柜的知道這是王府辦差，當下不敢有絲毫隱瞞，只是伸手擦了擦額前的汗珠，諾諾道：“回將軍的話，這個小人的確不知道。因為咱們這一行的規矩便沒有盤問買家情況的，況且這一戶人家每次來買冰，也是給足了銀子不拖不欠的，咱們自然不好多問，怕得罪了人……”

    顏冰再詳細盤查了一番，最后確認了七八分，這應該就是自己一直在找的那伙人了。只是遺憾的是，就在他們到達這邊之前，他們的人才剛從冰庫這邊拖走了兩車的方冰，由此推算，人應該還在城里，暫時也沒有離開的打算。

    “那行，這些情況本將都記錄下來了。掌柜的你且看一看，若沒有出入的話就畫個押，我也好交差。”

    示意人將宗卷記載拿給掌柜的細細看過之后，顏冰親自盯著他簽字畫了押，然后一揮手，將自己的人呼啦啦全部都叫了出來。

    眾人圍在冰庫外頭不遠處的一棵老銀杏樹下，都按捺不住臉上的興奮之色，齊齊看向顏冰，只等他一聲令下，便要展開這場全城的圍捕。

    而顏冰則是先讓人召來了州府專司戶籍出入的一位官員，在三言兩語寒暄之后，那人倒是十分嫻熟的說道：“這一帶姓陳的人家，若說是有些家底的，倒是不多。不過若照將軍所言，還能在外頭養著外室的，大概便只剩下陳岫陳老大人的那位公子了。只是這兩年一來，陳公子鮮少在外頭露面，上一次我們戶籍郎中上門去核冊的時候，也是撲了空。據府里的下人說，陳公子常年云游在外，行蹤不定的，誰也說不上他什么時候在家。但他有個姐姐，卻是嫡親的，如今住在長桐橋那一帶，之前嫁的人家也十分顯赫，便是咱們荊州城排行第一的王茂大人。”

    顏冰當即大吃一驚：“王茂還有遺孀？這件事怎么之前就無人提起過？”

    那戶籍冊官有些尷尬的笑一笑，兩手一攤，道：“將軍，之前也沒人來咱們戶籍司調取過這些情況呀？況且您有所不知，這陳大小姐嫁給王茂大人時正是花樣年華，但王大人卻已經很有些年紀了。又是填房而非原配，兩人婚后感情便十分不好，幾次傳出要合離的消息，最后又是無果而作罷了。所以如今的長桐橋那一處別院，便是陳夫人婚后用自己的嫁妝銀子重新修繕的。真要正兒八經來算，她嫁給王茂，也就在王宅里生活了兩三年的樣子吧！所以要說遺孀也是遺孀，但此中情況就連很多跟兩家相熟的本地人也不知到底是怎么回事。畢竟兩家都是有頭有臉的人物，就算是真的合離了，人家自個沒承認，咱們也不能立逼著要她們拿出合離書出來瞧個明白不是？所以這些事情，便是糊涂官司，只有當事人才最是清楚了。”

    顏冰當即夸獎了一番這位官員，并大方的讓人陪著他去了附近的一間酒樓吃飯喝酒。而后沉思一番，才帶人回去王府向蕭繹稟告情況。

    王貞秀的繼母竟然有通敵叛國的嫌疑——聽完顏冰的匯報之后，蕭繹當即怒不可歇，隨后再將前后諸多事項一通串聯，最后一掌拍在書案上，怒道：“連臣賊子，人人得而誅之！這王貞秀本是罪大惡極之人，從前種種再加上如今私通敵國，本王這回定要株了他九族！”

    “王爺請息怒，為此等賊子傷肝傷肺，實在是不值當。末將以為，此案落到如今，已有七八分可斷定，荊州城內接應魏帝的人，便是這陳家了。至于是否是王貞秀主使，咱們卻并沒有憑證。畢竟，就連戶籍司的人都說了，這陳大小姐嫁入王家，也就只在王宅里住了兩三年，到時候若是咱們抓住了陳氏，便以此為據去向王貞秀問罪，可萬一人家真有合離書在手呢！按照大梁律，夫婦雙方一旦合離便就此撇清干系，既算不得九族之內甚至連五服都搭不上界。那咱們豈不是又要功虧一簣？”

    蕭繹聽他這么一番入情入理的分析，當即也漸漸冷靜下來。而顏冰心中早就篤定，王貞秀于自家主子心里而言，那就是一根卡在喉嚨里的魚刺。這根刺拔不出來，蕭繹心里的恨意只會與日俱增。但以自己主子的性情而言，他又不會輕易向任何人道明自己的想法，所以懂得揣摩上意也是他的求生之道中最重要的一環。

    看那章青鸞何等有力的來頭，還不是在這上頭翻了跟斗？

    “那你有何良策，可讓王貞秀自投羅網？”