多少人間善惡事，誰是誰非，無人能斷。

那是閻王的活兒。

……

“喔喔喔……”

天蒙蒙亮，東方泛起魚肚白，又是一個大晴天。

雞鳴喚醒了沉睡中的運河碼頭。

焚尸所一聲鑼響。

“當！”

“時辰已到，開房門！”

焚尸房的大鐵門次第打開，無人報喪，又是一個平安夜。

秦河翻身起床，拉了拉筋骨，將帶著余熱的骨灰鏟進桶里。

反派三人組照例門口“恭迎”，見秦河依舊活著，表情有些懷疑人生。

眾焚尸匠看見秦河，個個豎起大拇指，打著“秦哥兒吉祥”的招呼。

等秦河走遠又嘆息一聲：“就是可惜腦子不好使，怕是撐不了幾天。”

秦河自然毫無覺悟，人這一生么，不就是笑笑別人，也被別人笑笑。

交了骨灰又進賬四十五文錢，這方面焚尸所從來不拖欠不克扣，銅錢黃澄澄的，成色比市面上的錢還要好。

熊家三口的骨灰有人認領，是個還在襁褓中的孩子，也就是扒灰兒生下來的那個，披麻戴孝由管家抱著代為領取。

管家高高瘦瘦，臉上沒什么生氣，但眼睛有神，就是他給熊文朗報信說熊九和柳四娘要合謀害他。