秦河不知道自己能活多久，只能祈禱自己每一天的運氣都足夠好。

拉動風箱，焚尸的煤爐燒的通紅，焦黑的尸體不一會兒就燒成了一段段，爐火接觸到新鮮的“燃料”，竄起的火苗也變成了綠色。

這時，秦河眼前逐漸迷蒙，一塊巨大的灰白幕布緩緩垂落，木梆敲擊的聲響刺透昏黃的燈光，搖曳生姿。

皮影演繹，似幻似真，那是亡者的一生。

亡者是一名書生，父親是隴川縣令，家境還算不錯，從小聰慧過人，苦讀十載后文章達練。

進京趕考那日，家鄉父老十里相送，亡者也是意氣風發，只待衣錦還鄉光耀門楣。

然而天意不美，第一次趕考書生沒中，黯然返鄉。又逢其父親牽涉一樁聯名案，被罷官去職，不久郁郁而終。

原先十里相送的“父老”轉瞬間變了臉，奚落、嘲諷、挖苦，原先有多熱情，后面就有多毒舌。

書生備受打擊，折了心氣，下筆如神的文章也再難落筆。

幸有一青梅竹馬的女子時常勸慰，才令他重新鼓起斗志。

三年后，書生散盡家財再次赴京趕考。

青梅竹馬淚灑相別，稱已說服父母，無論此次趕考結果如何，還鄉之日，便是洞房花燭之時。

兩情相悅，依依不舍，十步一回。

可惜，洞房花燭已是一福，金榜題名又是一福，福無雙至，書生消受不起。

此去還未達京城，便一命嗚呼。

書生先是乘馬車趕往運河，再乘舟船入京，船行至通惠，忽遇到大風卷起水龍，舟船沉沒，書生不會水，溺斃而亡。

木桿挑動，皮影演盡書生溺水時的掙扎與不甘，沉船周圍還似有妖物游弋。