城池防御自不用說，但凡大一點的城池，尤其是邊關(guān)，城門的開啟和關(guān)閉就必須用到機關(guān)術(shù)。還有皇家陵寢防盜，歷朝歷代，皇家陵寢幾乎就沒停過工。

工部是朝廷“六部”之一，可見其重要性。

除此之外，民間造船、冶煉、水力和各種工坊都會供養(yǎng)一定比例的機關(guān)匠。

吳家屬于機關(guān)匠中的佼佼者，吃的是官家飯，專門營造城門機關(guān)，吳三河父親還當(dāng)過官，工部機關(guān)司主事，八品小官。

工部是一個油水相當(dāng)豐厚的衙門，涉及到建造，從來就沒有一個定數(shù)，可多可少，其中的貓膩多了去。

但也有一個不好，一旦出了問題，容易掉腦袋。

吳三河的父親，就被一樁邊城機關(guān)崩塌案當(dāng)成替罪羊給砍了頭，吳三河也被牽連，調(diào)往陵寢局，專司修建陵寢機關(guān)。

這陵寢局，就是工部的“臨終所”，能活多久全看皇帝什么時候掛。

皇帝一掛，知曉皇陵秘密的工匠鐵定要陪葬一波，而機關(guān)匠首當(dāng)其沖。

吳三河調(diào)往陵寢局的時候，上一任皇帝就已經(jīng)傳出龍體不安的傳言。

要想活命，就得早做準(zhǔn)備，吳三河聯(lián)合一批即將陪葬的工匠偷偷挖了一條密道，還準(zhǔn)備了炸藥，待陵寢關(guān)閉后，吳三河等人炸塌密道，逃出陵寢。

但不知怎地消息走漏，飛魚衛(wèi)秘密捕殺，吳三河只得自毀容貌，沿街乞討，這才算活下一條命。

可他的磨難并未就此結(jié)束，乞討了沒幾天，兵馬司清理城中流民乞丐，又把他給丟進了城外的流民大營。

流民營前文說過，就是一個人吃人的地方，只許進不許出。

后來流民營暴亂，十不存一，吳三河又是九死一生，才在白蓮教的庇護下，從官軍追殺的刀口下活命。

自那以后，吳三河便入了白蓮教，成為教眾。

大約兩個月前，白蓮教在京城布局受挫，大批教眾轉(zhuǎn)移魯?shù)兀瑴?zhǔn)備起事。