“你們當中，最小的孩子也已經五歲，在我眼里，都是懂事的孩子了。

    今天咱們學堂頭一天開課，就由我來上第一堂課。”

    孟長青朗聲道：“我有個問題要問你們，聽好了，咱們北山縣跟其他縣有什么不同？”

    孟長青話落，下面的孩子左右觀望，有年紀稍大的女孩子回答，“我娘說過，咱們縣女子也有田地，其他縣就沒有。”

    “是，這算一點，還有呢？”孟長青繼續問。

    女孩面色為難，顯然答不出來，這時候另外一個孩子答道：“分地分的早，幾歲小孩就能有自己的田地。”

    孟長青點頭，“這也算，還有呢？”

    教室里的孩子看來看去，都不知道怎么回答，在外面站著的大人也答不出來。

    有人問身邊的人，“還有什么？”

    被問的人砸著嘴搖頭，“不清楚啊。”

    這時候，有個座位靠前的少年站了起來，他穿著相對體面的長衫，面前擺著書本，顯然是之前進過學堂。他似乎知道孟長青想聽什么話。

    “大人，學生以為，北山縣和其他縣最大的不同，是北山縣有您在，您一心為民，克己奉公，是難得的好官。”

    孟長青聽他說完笑了一下，卻道：“坐下吧，這不能算。”

    “既然你們說不出最重要的區別，那么我來告訴你們。”孟長青說到這里停頓了一下，然后大聲道：“窮，貧窮！

    這是我們北山縣和其他地方最大的區別，我們已經窮到底了！”

    她輕吐一口氣，稍稍降低音量，繼續道：“你們當中絕大多數人沒有走出家門看過，不知道外面的繁華，也就不知道咱們北山縣窮到了什么摸樣。

    你們以為大家吃的是一樣的糜子飯，穿的是一樣的粗布衣，能僥幸吃飽穿暖已經很好了。

    但我今天告訴你們，不是這樣的。