譚太太表面敷衍了幾句，原本不想再說這個話題了，可賀太太卻不打算這么放過她。

    “咱們兩家是姻親，我這心里面有什么事，就想找你商量商量，尤其是這為難的事，我解決不了，想著咱們也算是這么多年的姊妹了，兩家又是姻親世交，我不能跟旁人說，難道還不能跟你說嗎？那我把你當成什么了？”

    譚太太裝作殷切地道：“好嫂嫂，你說的沒錯，的確是這么個道理，咱們兩家有個什么煩難事，是該互相幫忙。”

    話說了這么一句，卻不肯往下接話茬了，只著急地看著賀太太，好像十分關切的樣子。

    她不接話茬，賀太太就只能自己開口求人。

    “阿萬，”她輕聲喊起了譚太太的閨名，“我家里都是做正經營生的，沒這方面的人手，也沒這方面的膽氣，你卻不一樣，你出身漕幫，從小接觸的人，都是些草莽英雄，你認識這樣的人，也有這樣的膽氣，做起這種事情來，定然十分順手。”

    譚太太心中已經打起了鼓。

    她仍舊不搭話茬，只做疑惑地盯著賀太太。

    不得已，賀太太只好硬著頭皮接著往下說。

    “阿萬，你也知道芙蓉那個孩子，心眼實誠，玩不得虛的，我看她對孫家的姑娘很親近，這心里就為她著急，像芙蓉和夢好這樣的姑娘，從小兒是嬌養著長大的，待人一向熱心赤誠，哪里能比得上那些小門小戶出來的丫頭有心眼呢？”

    “孫琇瑩的哥哥是個殺豬匠，嫂嫂又是個村里的潑婦，別的不說，就說那日在蓉園，她嫂嫂一個人就把我們這些人都說得沒話了，那架勢就好像要隨時撒潑一樣，哎呀，我這個心啊，是一顫一顫的，都快被她嚇死了。”

    “那孫琇瑩成日在這樣的哥哥嫂嫂身邊待著，能學得什么好兒？少不得也是個潑婦，芙蓉將來真的跟她一同嫁給了南宮世子，那可不是她那個潑婦的對手。”

    “這也就罷了，我就怕孫琇瑩被拐子拐走那些年，沒拐到好地方去，怕是被拐到窯子里做姐兒去了，你看她長這么好看，又琴棋書畫樣樣精通，真被拐子拐走了，若是賣到尋常人家去，能叫她學這么多東西嗎？”