絡腮胡子向四面八方橫飛，一雙眼睛碩大，仿佛有怒火一般熊熊燃燒。

他長得雖然嚇人，但是勤奮刻苦，聰明伶俐，武藝高強。

科舉考試，鐘馗拔得頭籌。

皇上知道這次科舉中出了一位奇才，點名要看看鐘馗到底什么樣。

進殿面圣時，宰相盧杞卻說，人才是要內外兼修，此人相貌如此之差，皇上應該換個人選。

鐘馗火爆，指著盧杞的鼻子破口大罵。

隨后羞憤難當，一頭撞死在大殿石柱上。

后來唐玄宗時，夢中發現一只小鬼一直跟著他，似乎對其有所企圖。

唐玄宗非常害怕，這時一個身披紅色官袍的大胡子大鬼，從一旁跳了出來。

沒兩下，就把小鬼給吃了。

唐玄宗非常感激大鬼，忙問：

“壯士英勇，解我于危難之際，敢問姓名？”

鐘馗聽后哈哈大笑：

“我乃終南山殿試不中進士，鐘馗！”

夢醒后，唐玄宗憑借自己的印象，請來著名的畫家吳道子，讓其幫忙把鐘馗的畫像畫出來。

畫完之后，唐玄宗十分滿意這張畫，便將其掛在宮中，專門鎮邪避災。