宋宛娘閉眸側首，避著云喬目光，未曾答話。

可不答，便已經有了答案。

云喬不再多問，低眸勉強笑了下。

抬眼時，輕聲道：“罷了，都過去了，阿娘，從前的事，忘了吧。”

她重又喚她阿娘，也仍舊是那個心軟的小女兒。

宋宛娘淚如雨下，踉蹌走了步，拉住云喬的手。

喃喃絮語：“是娘對不住你，早知如此，當初不該答應將你從西北接回來的，養在西北自由自在，由著你心思尋個鐘意的郎君，或許好過如今……”

當年曾聽西北宅邸里的老人提過，云喬在西北時，有個出身西北軍中長她幾歲的少年，待小時的她極好。

若是將她留在西北，再長上幾年，說不準，也就嫁了那西北軍中的少年郎，不必回到揚州城，嫁給昔日指腹為婚的沈硯。

宋宛娘后頭的話堵在口中，終是沒敢在東宮提及。

云喬被她攥著，唇邊掛著淺笑，輕拍了下母親蒼老的手背。

“阿娘莫哭了，女兒如今也過得很好不是嗎？

太子殿下寵愛女兒，連帶著對囡囡也不差，已將囡囡上了皇家玉牒。

你瞧，女兒現下的日子，不是比在揚州沈家好上千百倍嗎？

夫主寵愛孩子平安長在膝下，中宮的皇后性子和善慈愛，待女兒和囡囡也不錯。

富貴榮華，亦有夫主寵愛，婆母也不難相處。

母親，這不是您從前，最想要女兒過上的日子嗎？

既是得償所愿，既是處處如意，阿娘，您還哭什么啊？”

云喬溫聲說著，取出帕子給母親拭淚。

宋宛娘隔著淚眼看眼前的小女兒。

她最小的這個女兒，如今也已過雙十年華，自己做了娘親，再不是那個受了委屈伏在她膝頭哭鬧的小女娘。

反倒溫聲含笑，安撫著落淚的自己。

可宋宛娘看著眼前女兒的笑眼，卻仍能從中窺見幾絲異樣的情緒。

她想起耳聞的那些關于女兒和蕭璟的舊事，想起云喬此前寧死都要逃離東宮的情形，想起那座西山的荒墳墓碑。

回握住云喬的手，嗓音艱澀道：“喬喬，你如今，當真覺得，日子處處如意嗎？”

話音落地，云喬唇角笑容微滯了下。

只一瞬后，她輕笑了下，似是極云淡風輕道：“阿娘，您不是說過嗎，哪有人，能事事如意呢？”

人生不如意事，十之八九，她能有今日的日子，或許也該知足了。

云喬心底如此想著，話音輕緩低柔。

而宋宛娘的臉色，卻白得如同薄紙，一處即裂。

這是她多年前告訴女兒的話，如今云喬終于明白，原封不動地同她這般講。

宋宛娘閉了閉眸，心底彌漫悲涼。

終究是這般，終究是這般。

她再說不出半句話，云喬含笑給她擦干凈臉龐的淚。

“阿娘，您病剛緩不久，豈能在外久待，我這便命人送您回去。”

話落，便和兄長一左一右，攙著母親的臂彎，出了寢殿。

往外走了幾步，方才一直沉默的兄長，卻似不經意般，開口問出壓在心里的話。

他說：“娘親，我和小妹的生身父親是誰？他現在何處？”