信國(guó)公老夫人的臥房中，禪香裊裊，帶著一股清冷又疏離的味道。

    杏杏坐在信國(guó)公老夫人對(duì)面，信國(guó)公老夫人看著杏杏，眼神似是在細(xì)細(xì)描繪著杏杏的眉眼。

    她打從見(jiàn)到杏杏第一面開(kāi)始，就覺(jué)得杏杏像從前的阿潼。

    然而以前那個(gè)小小的，可愛(ài)的阿潼，在日復(fù)一日年付一年的時(shí)光中，變成了一位標(biāo)準(zhǔn)的貴夫人，變成了毫無(wú)緣由溺愛(ài)孩子的世子夫人焦氏。

    去南坨村暗查的最后一撥人，這些日子回來(lái)了。

    調(diào)查了這么久，是因?yàn)樗麄儾粌H在南坨村調(diào)查。

    他們順著先前衛(wèi)婆子撿到杏杏的亂石灘一路往上游循去，途中遇到一處碼頭，碼頭上有一位白發(fā)蒼蒼的船工，倒是想起近十年前的一樁往事。

    說(shuō)是當(dāng)時(shí)他還在貨船上給人當(dāng)船工，后來(lái)那船遇到了水匪，上頭坐船的人只能匆匆換乘小船逃離。

    那船工親眼看見(jiàn)，那家子為了多帶些家當(dāng)，竟然把一個(gè)三四歲的小女孩，投入了滾滾江水中……

    白發(fā)蒼蒼的船工比劃著：“哎呦造孽啊，你們是不知道，當(dāng)時(shí)就這么丁點(diǎn)個(gè)小人兒，能占多少空？那些人不肯……”

    “那小女娃長(zhǎng)得好看著咧，就是瘦，瘦得干巴巴的，一看平時(shí)就沒(méi)怎么好好對(duì)待……”

    “造孽哦，看那戶人家也不像是什么過(guò)窮苦日子的，怎地把家里的小娃娃養(yǎng)成那種災(zāi)荒樣子……后面老頭子我還沿著江水往下找了找，想著萬(wàn)一呢，萬(wàn)一老天垂憐，能找到那孩子，甭管是死是活……哪怕是尸身呢，也算是做件善事了。”

    “可是老頭子當(dāng)時(shí)沿著江水走了好幾天，什么都沒(méi)看見(jiàn)，也不知道那小女娃娃，有沒(méi)有被救起來(lái)。有時(shí)候啊老頭子還會(huì)做夢(mèng)夢(mèng)到那小女娃娃……”老船工咳嗽幾聲，“夢(mèng)見(jiàn)那個(gè)瘦巴巴的可愛(ài)小女娃娃長(zhǎng)大了，漂亮的很呢！”

    當(dāng)暗查的人把杏杏的畫(huà)像攙在幾個(gè)小姑娘的畫(huà)像中給那老船工看的時(shí)候，老船工都驚呆了，斬釘截鐵的指著杏杏的畫(huà)像，連聲道：“這就是我夢(mèng)里夢(mèng)到那女娃娃長(zhǎng)大的樣子！”

    一個(gè)從未到過(guò)京城的人，除了在夢(mèng)中，是真的不好解釋，他是怎么認(rèn)出杏杏的。

    也就是說(shuō)，當(dāng)年杏杏確實(shí)是在這個(gè)碼頭附近，被人從船上丟進(jìn)江水里的！

    暗查的人又順著當(dāng)年碼頭渡河的老名單，查訪了許久，查到了在那個(gè)時(shí)候，渡船上共有八戶人家。

    這些日子，暗查的人也是順著這個(gè)線索，一直在摸查。