兩個人秉燭交談，還沒說完，忽聽樓下馬棚里驢子嘶啞聒噪的吼聲。

    平時都是韋訓伺候那頭瘦驢，他失蹤之后，這兩天根本沒人有心思去管它，草料饑一頓飽一頓，早就心有不滿了。驢叫撕破了寂靜的夜，緊接著是一個男人“哎呦呦”的痛呼。

    寶珠立刻止住十三郎說話，抄起弓，打開窗戶，搭箭瞄準樓下馬棚。那男子被驢狠狠踢了一蹶子，從馬棚里抱頭鼠竄逃了出來，接著頭頂嗖的一陣冷風，一支羽箭直接穿透他的幞頭，像一枚特別長的簪子直插在發髻上。

    他驚魂未定地摸摸頭頂這支冷箭，抬頭望去，見二樓一扇窗戶后，一名女子正持弓對著他。箭頭往下偏個兩寸，他最少會丟一只眼睛，是字面意義的高抬貴手。

    陌生男子捂著肋下被驢踢的傷，忍痛低呼一聲：“還請手下留情！是小狐公子派我來看看珠兒姑娘過得好不好！”

    這句隱語電光石火般觸動了寶珠，心臟頓時如驚馬一般怦怦狂奔起來，持弓的呼吸節奏全都亂了——她兄長李元瑛的乳名就叫小狐，而宮外無人知曉她的閨名。時間已經過去快一個月，她萬沒有想到會在這樣的場景聽到與她過去相關的詞語。

    寶珠竭力控制心中激動，壓著嗓子吩咐十三郎：“去，開門叫他上來！”

    十三郎驚道：“這可是陌生人！我、我未必能……”

    “今天見的哪一個對我來說都是陌生人！不缺這一個了！”

    寶珠連聲催促，十三郎只能拎著棍子下樓去了。

    這一夜過得如此不平靜，霍七走后，又來了個滾一身馬糞驢屎的怪人。十三郎不情不愿把他迎上二樓，秉燭一照，只見這中年男子年約四十，作商販打扮，斯文白凈的臉上留著三縷細長胡須，因為被驢踢了一腳又得爬樓梯，痛得面容扭曲。

    期間店主出來查看，十三郎忙稱是自己給驢添夜草的時候被踢了，才作出響聲，把他哄回去了。

    兩人進屋，寶珠仍然持弓守候，厲聲斥問道：“你剛才說的話，再說一遍！”

    那男子瞥了一眼十三郎，并沒有開口，只是自懷中掏出一份折疊成條形的冊子和一只銀色的小口袋，畢恭畢敬地雙手捧著遞給寶珠驗看。

    寶珠幾乎捏不住弓弦了，那口袋是官員佩戴證明身份的信物魚袋，里面裝著魚符。她將弓掛在肘上，用顫抖的手接過冊子翻開，只見朝廷制作公文專用的黃藤紙上，蓋著吏部官印，清清楚楚寫著官員姓名楊行簡，是從六品的親王府幕僚。銀魚袋是五品以上官員佩戴的信物，越級賜予，乃是格外的信任恩遇。

    那人跪地稽首行了大禮，輕呼：“珠兒姑娘萬安！是小狐公子派我來的！”

    聽聞此言，寶珠感到一股熱流涌上胸口，她帶著哭腔問：“你是誰？阿兄他、他知道我沒有死嗎？”

    中年男子仍是警惕地盯著十三郎，不肯開口。他跪姿挺拔，雙手規規矩矩放在膝上，氣質端莊凝重，一派賢良文士風范，與那身骯臟狼狽的行頭反差極大。