進(jìn)入相州境內(nèi)，這一日眾人緊趕慢趕，終于在暮色降臨之時(shí)，趕在城門關(guān)閉前進(jìn)入蕩陰縣城，臨時(shí)找了家旅店落腳。店小陋狹，沒什么精致吃食，菜肴只有腌漬的胡瓜。楊行簡見院子里養(yǎng)著幾只瘦骨伶仃的雞，命廚役宰了一只，又煮出一大鍋湯餅。

    店主趁機(jī)推銷濁醪，往日嗜酒的韋訓(xùn)卻不搭腔，眾人匆匆填飽肚子。

    飯后，韋訓(xùn)如往常一樣，向店主打聽前方道路情況，詢問是否有土匪山賊、亂兵盜寇，又或是下山的猛虎黑熊出沒。寶珠則與浣婦談好價(jià)格，將臟衣服交給對方清洗晾曬，隨后叫來廚役，低聲交代了兩句。

    待到熄燈休息之前，寶珠招了招手，單獨(dú)叫韋訓(xùn)到她屋中說話。韋訓(xùn)見她不茍言笑，很是嚴(yán)肅的模樣，立刻反省自己今日是不是犯了什么過錯(cuò)。除了下午驢疲人倦時(shí)，捉了只寒蛩扔進(jìn)箭筒里捉弄她提神外，似乎也沒什么特別過分的。

    “我不喜歡受人欺騙。”少女神色肅然道。

    韋訓(xùn)心中忐忑，不知她所言是何緣故，目光游移不作聲。

    寶珠皺著眉頭道：“還不肯承認(rèn)？昨日剩下的那兩張餅，是我半夜餓了，悄悄爬起來當(dāng)夜宵吃掉了。你難道是餐風(fēng)飲露不成？”

    韋訓(xùn)這才明白是白天隨口說的話被她識破了，只得小聲嘀咕：“馬無夜草不肥，你這胃口真不錯(cuò)，想來抵達(dá)終點(diǎn)時(shí)，不會有人責(zé)怪我路上克扣了你的旅費(fèi)伙食……”

    話音未落，寶珠厲聲道：“少東拉西扯！難道我克扣了你的伙食？你最近吃得這么少，是不是病情變嚴(yán)重了？”

    韋訓(xùn)知道她心明眼亮，見微知著，很難瞞得過去，只得輕聲辯解：“老毛病，只因天冷了，等到開春，自然就緩解了。”

    寶珠將信將疑。見他從早到晚圍著領(lǐng)巾，一刻都不肯摘下，暗忖既然是天生的寒證，怕冷倒也說得通。又想起韋訓(xùn)日常跟流民似的，從不肯戴幞頭，便說：“行李里有我的風(fēng)帽，你先拿去戴著，我頭發(fā)多，多一層倒嫌礙事。”

    韋訓(xùn)笑道：“我也嫌礙事，遮住耳朵，細(xì)微動(dòng)靜就聽不見了。”

    兩人說了一會兒話，寶珠轉(zhuǎn)身掀起桌上的紗罩，露出一只碗來，里面滿滿的琥珀色濃湯，碗底一片片的不知是什么食材。她伸手摸了摸碗沿，說道：“正好說了這會兒話，已經(jīng)不燙了，你趕緊趁熱喝掉。”

    碗中傳來一股濃郁的辛辣氣味，一朝被蛇咬十年怕井繩，韋訓(xùn)后頸的寒毛都豎了起來，往后退了一步，警惕地問道：“這是什么？”

    寶珠欣然自樂地說：“我在洛陽訂下的上黨參，本想帶到幽州讓人煉制，既然你已開始犯病，那干脆現(xiàn)在就吃。我怕廚役偷工減料，站在灶旁親眼盯著他煎出來的參湯，剩下的一點(diǎn)兒胡椒也都放進(jìn)去了，還加了驅(qū)寒的干姜。”

    韋訓(xùn)立刻回想起那間叫榮清藥行的藥肆，頓覺不妙，連忙追問：“花了多少錢？！”

    寶珠本想隨口編個(gè)數(shù)目應(yīng)付過去，可剛剛還嚴(yán)厲責(zé)備他撒謊，自己這會兒也不好意思胡扯了，含糊其辭：“五十……”